L’alimentazione degli animali
Quando si acquista un animale, di qualsiasi specie si tratti, bisogna adeguatamente informarsi circa l’alimentazione corretta per i nostri nuovi amici. Gli animali,infatti, sono esseri molto delicati e possono mangiare soltanto determinati alimenti in determinate qualità, soprattutto perché moltissime specie animali sono a rischio di gravi malattie causate,appunto, da una scorretta alimentazione. Vediamo,quindi,ora, quali cibi sono più adatti per i nostri amici animali,tenendo presente, ovviamente, che gli animali devono essere nutriti giornalmente, solitamente in due volte separate per evitare qualsiasi tipo di problema digestivo.
Cibi per cane
L’alimentazione del cane è un’alimentazione abbastanza varia. Innanzitutto, sin da piccoli, i cani possono essere educati ai mangimi commerciali, che possono essere secchi o umidi. I mangimi secchi, o crocchette, sono alimenti molto versatili,che possono essere mischiati ad altri alimenti (come, ad esempio, della carne) e possono essere anche utilizzati per finalità educative, ad esempio come premio per ogni buona azione. I mangimi umidi, invece, consistono solitamente in scatolette dal contenuto, per l’appunto, più umido. I mangimi umidi sono molto amati dai cani più piccoli d’età, soprattutto per la facilità con cui è possibile mangiarli,a differenza di quanto accade per le crocchette. Tutti i mangimi, sia secchi che umidi, comunque, si distinguono in base al gusto e ai loro contenuti e, soprattutto, è possibile trovare in commercio dei mangimi che si differenziano in base all’età del cane, contenendo,ognuno, le sostanze che più occorrono in determinati periodi della vita del nostro amico a quattro zampe. Esistono, inoltre, tantissimi snack e biscottini che possono, anch’essi, essere utilizzati come premio per finalità educative o che possono, semplicemente, essere offerti come merenda al nostro cane. Ovviamente, il cibo per animali deve essere di ottima qualità; si consiglia di affidarsi, infatti, solo a marchi specifici e di alta professionalità. Tutti questi alimenti preconfezionati, comunque, possono essere uniti e combinati con alimenti ordinari come carne,pesce ecc, soprattutto quando l’animale raggiunge l’età adulta, sebbene si consiglia di non rinunciare mai all’alimentazione,per così dire, apposita,soprattutto perché sono questi alimenti che garantiscono l’apporto nutrizionale di cui l’animale ha bisogno.
Cibi per gatti
Anche l’alimentazione del gatto è molto varia e ricca sebbene, anche in questo caso, si debba fare attenzione alla qualità e alla quantità dei prodotti che vengono somministrati. Così come per i cani, anche per i gatti esistono,in commercio,tantissimi tipi di cibi in scatola. Questi alimenti si distinguono, anche qui, in umidi e secchi, a seconda che si tratti di scatolette di carne o pesce o di crocchette solide. I gatti, solitamente, sin da piccoli, preferiscono alimenti più morbidi, per cui si consiglia l’utilizzo di mangimi umidi,soprattutto in quanto esistono in commercio,oggi, mangimi umidi che presentano uno strato più solido (ad esempio di riso soffiato),utile per lo sviluppo dei denti del nostro micio. Oltre a questi alimenti e a tutti gli eventuali snack che possono essere acquistati in appositi negozi per animali, è possibile offrire al nostro gatto carne o pesce (ma solo se di ottima qualità), verdure e ortaggi (come carote, piccole dosi di insalata ecc),e latte, molto utile per la crescita del nostro amico a quattro zampe. Tutti gli alimenti che vengono dati al nostro gatto devono essere pulite e di ottima qualità, per evitare qualsivoglia problema all’apparato digerente dello stesso. Così, anche gli alimenti acquistati presso negozi di animali devono essere di buona qualità e, soprattutto, occorre acquistare prodotti che rispondono alle esigenze attuali del nostro micio.
Cibi per roditori
Se decidiamo di acquistare un roditore, come un criceto o un porcellino d’india, si devono tenere in considerazioni le particolari esigenze nutritive di questi bellissimi animali. I roditori sono animali più rari rispetto ai cani e ai gatti e, per questo motivo, trovare prodotti in commercio che li riguardano è sicuramente più difficile. In negozi specializzati, però, sarà possibile trovare prodotti adatti,come mangimi e snack. Quando si acquistano tali prodotti, si deve essere sicuri che essi siano davvero adatti alla razza di roditori da noi posseduti. Esistono, oltre ai normali mangimi (come, ad esempio, il pellet per i porcellini d’india),anche tanti piccoli biscottini e snack che, però, devono essere somministrati a piccole dosi, dato il loro grande contenuto di grassi. Per la maggior parte dei roditori,inoltre, risulterà necessario acquistare anche del fieno (questo non può assolutamente essere naturale, ma occorre acquistarne uno trattato ed apposito per roditori)che questi piccoli animaletti useranno sia come cibo che come letto. L’alimentazione industriale,però, deve essere sempre unita ad un’alimentazione naturale,ricca di frutta e verdura, essenziale per la crescita e la buona salute dei nostri piccoli amici.
Domande frequenti
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È sicuro mescolare le crocchette con carne fresca o pesce nella dieta del cane?Sì, è possibile integrare i mangimi secchi con alimenti freschi come carne o pesce, purché si mantenga un equilibrio nutrizionale. Le crocchette commerciali sono formulate per garantire tutti i nutrienti essenziali; aggiungendo cibi freschi, si rischia di alterare questo bilanciamento se non calcolato correttamente. Si consiglia di utilizzare la carne come integrazione occasionale o per migliorare l'appetibilità, senza sostituire completamente il mangime completo. Inoltre, assicurati che gli alimenti freschi siano di alta qualità, ben lavati e privi di ossa pericolose. Consultare il veterinario aiuta a determinare le giuste proporzioni per evitare carenze o eccessi calorici.
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I gattini devono mangiare solo cibo umido o possono iniziare con le crocchette?I gattini prediligono naturalmente il cibo umido per la sua morbidezza e idratazione, ma possono abituarsi gradualmente alle crocchette. Il cibo umido facilita la masticazione nei cuccioli, mentre alcune crocchette specifiche per gattini offrono benefici meccanici per lo sviluppo dentale. È fondamentale introdurre entrambi i tipi di alimento per creare abitudini alimentari flessibili. Assicurati che le crocchette siano di piccola dimensione e ricche di proteine, essenziali per la crescita rapida dei mici. Non somministrare mai latte vaccino agli adulti, poiché molti gatti diventano intolleranti al lattosio; opta per formule specifiche o acqua fresca.
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Quanto spesso devo dare da mangiare al mio cane o gatto durante il giorno?La frequenza ideale è generalmente due pasti al giorno, suddivisi in momenti diversi per ottimizzare la digestione e prevenire problemi gastrointestinali come il rigonfiamento nei cani grandi. I cuccioli, invece, richiedono pasti più frequenti (tre-quattro volte al giorno) a causa del loro metabolismo accelerato e delle minori riserve energetiche. Mantenere orari regolari aiuta anche nell'educazione e nel monitoraggio dell'appetito dell'animale. Evita di lasciare il cibo disponibile tutto il giorno (free feeding) per controllare meglio l'introito calorico e prevenire l'obesità, specialmente in animali meno attivi o sterilizzati.
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Perché i roditori hanno bisogno di fieno specifico e non di erba raccolta in natura?Il fieno per roditori deve essere trattato e certificato perché l'erba selvatica può contenere parassiti, batteri patogeni, pesticidi o piante tossiche per queste specie. Il fieno costituisce la base della dieta, fornendo la fibra grezza indispensabile per il corretto funzionamento dell'intestino e per l'usura continua dei denti, che crescono indefinitamente. Utilizzare erba non sicura espone il criceto o il porcellino d'India a rischi seri di diarrea o avvelenamento. Acquistando fieno specifico per roditori, garantisci sicurezza igienica e la giusta composizione nutrizionale necessaria per la loro salute a lungo termine.
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Gli snack e i biscottini per animali possono sostituire un pasto completo?No, gli snack e i biscottini non devono mai sostituire i pasti principali. Sono progettati come premi educativi o merende occasionali e spesso contengono elevate quantità di grassi, zuccheri e additivi per renderli appetitosi. Una dieta basata prevalentemente su snack porta rapidamente a obesità, carenze vitaminiche e problemi dentali. Devono costituire una minima percentuale dell'apporto calorico giornaliero (non superiore al 10%). Utilizzali con moderazione per rinforzare comportamenti positivi o come ricompensa, mantenendo il mangime completo o la dieta bilanciata come fonte primaria di nutrimento essenziale.