Il Bassethound
Il bassethound è un cane che ha avuto origine dall’incrocio fra esemplari dei francesi Basset artésien normand e il cane di Sant’Umberto (Chien de Saint-Hubert). Nato in Inghilterra principalmente come cane da caccia, nel corso degli anni ha assunto un utilizzo principalmente come cane da compagnia per le sue caratteristiche fisiche particolari e per la sua tranquillità. Il bassethound è nato come segugio, come cane da caccia che doveva scovare le prede dalle tane (lepre, tasso, volpe) ed è inizialmente stato selezionato per avere delle buone doti venatorie. Il fiuto eccellente, la bassa statura e l’ottimo udito fecero di lui un ottimo cane da caccia, tanto che il re inglese Edoardo VII se ne innamorò. Col passare dei secoli ha assunto il nuovo compito di animale da compagnia e specialmente negli Stati Uniti la selezione è stata spinta per creare ottimi animali con tali caratteristiche. Molto di moda negli anni ’50 grazie a film, telefilm e pubblicità nelle quali compariva, il bassethound è un ottimo animale domestico. Si affeziona molto al padrone, è loquace, tranquillo ed è veramente difficile che morda o che reagisca a qualche dispetto. L’espressività del suo volto unita alla goffa morfologia fanno del bassethound un animale quasi da caricatura. In Italia la prima importazione riconosciuta di questo cane risale al 1958, quando il Duca Luigi di Grazzano Visconti diventò il primo allevatore italiano di bassethound.
Caratteristiche e standard del Bassethound
Come detto prima il Bassethound è un animale che può essere utilizzato sia come cane da caccia che come cane da compagnia. Le sue doti come animale da compagnia sono innumerevoli: dolce, affettuoso, intelligente, cauto e tranquillo. È un cane ideale per i bambini e per spazi piccoli. Rispetta le gerarchie familiari ed è quasi incapace di mordere. Ha innato il senso di gruppo, di muta e quindi non è certamente un cane solitario (accetta di buon grado la presenza di altri cani) ed ha bisogno di un contatto frequente: non va lasciato solo a lungo. Alcuni allevatori sono convinti che il Bassethound debba passare un periodo più lungo in allevamento rispetto alla norma, anche tre-quattro mesi con i fratelli. La prima infanzia è fondamentale per la formazione del carattere dell’animale, che necessita in questa fase della compagnia degli altri cani. Infine non aspettatevi un cane scattante, reattivo ed atletico. Il Bassethound è basso sugli arti, proporzionato e solitamente corpulento. Il cranio è convesso, lo stop moderatamente marcato. La testa si assottiglia andando dalla fronte, più larga, al muso. La pelle della testa può presentare delle pieghe e deve essere lassa. Gli occhi sono scuri, né sporgenti né infossati e con un’espressione calma e seria. Le orecchie, molto caratteristiche, sono attaccate basse, lunghe tanto da oltrepassare l’estremità del muso, strette e accartocciate. Il tronco deve essere lungo e ben disteso. La coda è abbastanza lunga e robusta alla base, portata verso l’alto, forma una curva armoniosa. Il pelo è liscio, corto e fitto e il mantello è generalmente tricolore (nero, fuoco e bianco) oppure bicolore (limone e bianco). Il peso di un maschio adulto va dai 25 ai 34 kg circa e l’altezza al garrese spazia tra i 30 e i 38 cm. Le femmine invece pesano poco di meno e al garrese sono alte tra i 27 e i 36 cm.
Alimentazione del Bassethound
L’alimentazione del Bassethound non è molto particolare, bisogna attenersi alle normali regole. Due pasti al giorno per i cani adulti, tre per i cuccioli, con una dieta bilanciata sia in base alla fase di crescita che all’attività del cane. Generalmente sono cani voraci, che mangiano molto, quindi non si dovrà cedere alle lusinghe per ottenere bocconi o cibo fuori dai pasti, per evitare che l’animale vada in soprappeso. Una delle principali caratteristiche per cui è noto il Bassethound è l’insistenza nel cercare di ottenere ciò che vuole, che unita ai suoi occhi tristi e ruffiani, spesso fa cedere i proprietari. Invece è molto importante essere chiari e fermi nell’educazione di base del cane, per non renderlo viziato.
Malattie del Bassethound
Questo cane non ha bisogno di cure particolari, ma la razza è predisposta ad alcuni problemi: ernia del disco per la schiena lunga, displasia del gomito e dell'anca, glaucoma e otiti. Si consigliano le normali vaccinazioni di base per i cuccioli (cimurro, parvovirosi, leptospirosi, parainfluenza e rabbia) e costanti sverminazioni. Nei primi dodici mesi è necessario tenerlo sotto controllo per evitare traumi agli arti inferiori, particolarmente fragili in questa fase. Il pelo va controllato periodicamente, ma soprattutto le orecchie, grandi e cadenti, vanno pulite frequentemente.
Domande frequenti
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Perché il Bassethound tende ad ingrassare facilmente e come posso gestirlo?Il Bassethound è noto per essere un cane vorace e persistente nel chiedere cibo, sfruttando il suo aspetto triste per convincere i proprietari. Per prevenire l'obesità, che può aggravare problemi articolari già tipici della razza, è fondamentale non cedere alle richieste extra-alimentari. Si consiglia di somministrare due pasti equilibrati al giorno per gli adulti, monitorando rigorosamente le porzioni secondo le linee guida del mangime scelto. Evita snack fuori pasto e assicurati che l'attività fisica sia costante, poiché questa razza, pur essendo tranquilla, ha bisogno di movimento regolare per mantenere un peso sano.
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Quali sono le cure specifiche necessarie per le orecchie del Bassethound?Le orecchie lunghe, cadenti e ricche di peluria del Bassethound creano un ambiente caldo e umido, ideale per la proliferazione di batteri e funghi. È essenziale pulirle frequentemente, almeno una volta a settimana, utilizzando prodotti specifici per cani e asciugando bene l'orecchio dopo il bagno o le passeggiate sotto la pioggia. Controlla regolarmente la presenza di arrossamenti, cattivo odore o secrezioni scure. Una corretta igiene auricolare previene otiti dolorose e croniche, che sono tra i problemi più comuni in questa razza a causa della conformazione anatomica delle orecchie.
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Il Bassethound è adatto ai bambini e ad altri animali domestici?Sì, il Bassethound è generalmente un compagno eccellente per i bambini e per altri cani. La sua natura dolce, cauta e tranquilla lo rende resistente ai giochi bruschi, purché i cuccioli siano educati correttamente. Essendo un cane di branco, soffre la solitudine e apprezza la compagnia, sia umana che canina. Tuttavia, data la sua struttura fisica bassa e pesante, è meglio supervisionare le interazioni con bambini molto piccoli per evitare che il cane venga accidentalmente calpestato o ferito agli arti inferiori durante il gioco. Non è aggressivo e raramente morde.
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Quanto tempo devo dedicare all'esercizio fisico giornaliero per un Bassethound?Non aspettarti un cane atletico o veloce: il Bassethound ha zampe corte e un corpo massiccio che limitano la resistenza fisica. Bastano passeggiate moderate e regolari, evitando sforzi intensi o salti elevati che potrebbero danneggiare colonna vertebrale e articolazioni. L'esercizio aiuta a controllare il peso e stimola il suo eccellente olfatto. Poiché segue l'istinto di caccia, usa sempre il guinzaglio o recinti sicuri, dato che potrebbe inseguire qualsiasi odore interessante perdendosi. L'attività mentale, attraverso giochi di fiuto o addestramento leggero, è altrettanto importante per il suo benessere psicologico.
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Ci sono problemi di salute genetici specifici a cui prestare attenzione nei cuccioli?Sebbene non abbia gravi difetti genetici ereditari diffusi come altre razze, il Bassethound è predisposto a problemi ortopedici legati alla sua conformazione. Negli primi dodici mesi di vita, è cruciale proteggere gli arti inferiori ancora in sviluppo da traumi, salti da altezze o superfici scivolose. Inoltre, la struttura del corpo richiede attenzione alla colonna vertebrale. Mantieni un peso forma rigoroso fin da cucciolo per ridurre lo stress sulle articolazioni. Le vaccinazioni base e le sverminazioni regolari sono fondamentali per garantire uno sviluppo sano e prevenire malattie infettive comuni.