Il Bobtail
Ufficialmente conosciuto come “Old English Sheepdog”, il Bobtail ha origini molto remote. Le prime tracce ritrovate dagli esperti sono di fine ‘800, con ritrovamenti documentati nel nord d’Inghilterra, in Scozia, nel Devon e anche nelle regioni del sud dell’Inghilterra, ma la storia del Bobtail, come dice il nome inglese, è sicuramente più lunga. Alcuni cinofili sostengono che sia presente sul territorio inglese dal I secolo a.C., portato dai romani, i quali usavano un molosso per dirigere il bestiame a seguito delle legioni. Da altri scritti, pare invece che le popolazioni celtiche avessero già un molosso loro, addirittura più forte di quello romano. Il pelo del Bobtail non ricorda però in alcun modo quello dei molossi, e sembra più riconducibile a cani pastori, come il Pastore della Brie o il pastore dei Pirenei. Al Bobtail vengono attribuiti altri numerosi legami di parentela che al giorno d’oggi è difficile stabilire, data la mancanza di documenti ufficiali e di testimonianze. Comunque nel 1873 avviene la prima apparizione in una mostra cinofila del Bobtail, nella Curson Hall di Birmingham, e nel 1888 venne fondato il primo club, “The Old English Sheepdog Club”. Il nome “Bobtail”, che significa letteralmente “coda accorciata”, è dovuto alla peculiarità di questo cane che molto spesso non presenta la coda alla nascita. Se da un lato è segno caratteristico delle razze da lavoro, in alcuni casi può comportare dei problemi in quanto la coda non è solo un’appendice ma un prolungamento della colonna vertebrale e la sua assenza può essere causa di malformazioni. Dopo la seconda guerra mondiale questa razza ha assunto una grande importanza, grazie soprattutto all’originalità del suo mantello.
Caratteristiche e standard del Bobtail
Per la mole e il folto pelo, ad un primo sguardo, il Bobtail ricorda francamente più un orso che un cane, ed è sicuramente per quest’aspetto goffo e tenero al tempo stesso che è entrato nella simpatia e nelle case di molte persone. Ideale per giocare con i bambini, è un ottimo cane per le famiglie e da compagnia in generale. Animale molto forte e resistente, ha bisogno di spazio o di diverse ore di movimento per stare bene. Le sue origini di cane da pastore sono ancora presenti nel carattere del Bobtail, che è sicuro ma non dominatore. Non è un cane testardo, ma l’educazione deve essere eseguita con fermezza, in particolare con i maschi, più indipendenti. Può essere impiegato anche come cane da guardia, fedele segnalatore di qualsiasi presenza all’interno della nostra proprietà. Molto ubbidiente e intelligente, con la fiducia del proprio padrone diventa un cane formidabile anche per salvataggi e ricerche. Il Bobtail, secondo lo standard, deve essere un cane forte, armonioso e robusto. La sua figura deve essere inscritta in un quadrato se ben proporzionata. La testa è proporzionata alla taglia del cane e il cranio è voluminoso e piuttosto quadrato. Gli occhi, ben distanziati, sono di colore bruno, anche se gli occhi blu sono ammessi, mentre gli occhi chiari sono un difetto. Il tartufo è di colore nero e lo stop è ben marcato. Le orecchie sono piccole e portate sui lati. Il corpo è corto e compatto, con fianchi curvi e la zona dello sterno è ampia. Il pelo è abbondante, ruvido e irsuto e può essere grigio, brizzolato o blu. L’altezza al garrese nei maschi è di solito oltre i 61 cm e nelle femmine oltre i 56 cm.
Alimentazione del Bobtail
Riguardo l’alimentazione del Bobtail, non ci sono particolari intolleranze alimentari che possono causare dermatiti allergiche o altre reazioni. Quindi si consiglia, come sempre, di seguire le normali regole di alimentazione per il nostro cane: tre pasti per i cuccioli, due pasti per gli adulti, dieta calcolata in base al periodo di crescita e all’attività fisica del cane. I pasti possono essere preparati in casa oppure si può somministrare del mangime, secco o umido. I pasti caldi, fatti in casa, sono solitamente più apprezzati dall’animale, ma hanno lo svantaggio di richiedere attenzione al padrone: è molto importante non esagerare con quantità e calorie. I mangimi sono invece più pratici e ne esistono per tutte le fasi di crescita, con l’apporto calorico e nutrizionale già calcolato. Non risparmiate eccessivamente sul costo del mangime, perché spesso a un basso prezzo è collegata una scarsa qualità del prodotto.
Malattie del Bobtail
Si consiglia una visita veterinaria per il cucciolo e le normali vaccinazioni per cimurro, parvovirosi, leptospirosi, parainfluenza e rabbia. Inoltre, si consiglia, come sempre, di eseguire periodicamente le operazioni di sverminazione dell’animale. Anche il Bobtail può soffrire di displasia dell’anca, una malattia ereditaria. La displasia dell’anca è una displasia di formazione riscontrabile in molti animali, ma più frequente nel cane, con la quale si ha una malformazione dell’articolazione coxo-femorale che porta il cane ad avere poca voglia di muoversi, ad avere una camminata e una corsa anomale, e anche una difficoltà nel cambiamento di posizione.
Domande frequenti
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Il Bobtail ha davvero la coda corta dalla nascita o viene amputata?La caratteristica del 'Bobtail', che in inglese significa coda tagliata, deriva dal fatto che molti esemplari nascono senza coda o con una coda brevissima per natura. Questa è una peculiarità genetica della razza e non il risultato di un'amputazione chirurgica moderna. Tuttavia, poiché la coda è un prolungamento della colonna vertebrale, la sua assenza congenita può talvolta essere associata a malformazioni vertebrali. È fondamentale monitorare la salute del cane per assicurarsi che questa conformazione non influisca negativamente sulla sua mobilità o sul benessere fisico.
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Quanto spazio e movimento necessita un Bobtail per stare bene?Essendo un cane da pastore originariamente attivo, il Bobtail ha bisogno di molto spazio e di diverse ore di movimento quotidiano per restare fisicamente e mentalmente sano. Non è adatto a una vita sedentaria o confinata in piccoli appartamenti senza uscita. Ha una struttura forte e resistente, ma richiede esercizio regolare per scaricare l'energia. Una passeggiata lunga non basta; preferisce attività che stimolino il corpo e la mente, come giochi di recupero o lunghe camminate all'aperto, per prevenire noia e comportamenti distruttivi.
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Quali sono le principali patologie genetiche a cui prestare attenzione?La patologia più comune e grave da monitorare nel Bobtail è la displasia congenita dell'anca. Questa condizione comporta una malformazione dell'articolazione coxo-femorale, che può portare a zoppia, andatura anomala, riluttanza a correre o saltare e difficoltà nell'alzarsi. Oltre alla displasia, è essenziale rispettare il calendario vaccinale completo (cimurro, parvovirosi, leptospirosi, ecc.) e programmare periodiche sverminazioni. Una visita veterinaria preventiva tempestiva, specialmente durante la fase di crescita del cucciolo, è cruciale per diagnosticare eventuali problemi articolari precocemente.
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Come impostare correttamente l'educazione e l'addestramento di un Bobtail?Il Bobtail è intelligente, ubbidiente e sicuro di sé, ma non dominatore. Tuttavia, richiede un'educazione ferma e coerente, specialmente con i maschi che tendono ad essere più indipendenti. Non è testoso, quindi risponde bene a metodi di rinforzo positivo uniti a chiarezza da parte del proprietario. Grazie alla sua natura di pastore, può eccellere in attività come il soccorso o la ricerca se motivato correttamente. Essendo un ottimo cane familiare e giocoso con i bambini, la socializzazione precoce è vitale per garantire che interagisca in modo equilibrato con estranei e altri animali.
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È consigliato preparare i pasti in casa o usare mangimi commerciali?Entrambe le opzioni sono valide, ma presentano pro e contro diversi. I pasti preparati in casa sono spesso più graditi al cane e possono essere adattati alle sue preferenze, ma richiedono grande attenzione del proprietario per bilanciare calorie e nutrienti ed evitare errori nella composizione. I mangimi secchi o umidi di alta qualità offrono maggiore praticità e garantiscono un apporto nutrizionale già calibrato per la fase di crescita o adulta. Si sconsiglia di risparmiare eccessivamente sulla qualità del cibo, poiché prodotti economici potrebbero contenere ingredienti inferiori che compromettono la salute a lungo termine.