Il Labrador
La razza del Labrador è, oggi, una delle razze canine più diffuse al mondo,essendo questo un cane molto amato sia per il suo aspetto fisico che per il suo carattere molto affettuoso e docile. Questa razza nasce e si diffonde nell’isola di Terranova all’incirca nel XIX secolo. Questa razza discende da una razza in passato molto più famosa, ossia la razza del Cane di St. John, razza estremamente diffusa in Inghilterra e molto utilizzata soprattutto per la caccia. Quando questa razza fu importata nell’isola di Terranova fu fatta congiungere alla razza del Cane di Terranova: da uno dei vari incroci che ne derivarono nacque la razza del Labrador. Questo animale fu subito molto apprezzato anche dalle famiglie più aristocratiche che si prodigarono per il suo sviluppo e la sua diffusione. Inizialmente, inoltre, ricordiamo che le prime tipologie di Labrador avevano il manto molto scuro, quasi sempre nero; solo nel 1889 si ebbe la nascita del primo Labrador dal manto chiaro. Il Labrador fu riconosciuto dal Kennel Club nel 1903 mentre risale solo al 1989 il riconoscimento definitivo dello standard della razza così come statuito dalla FCI.
Caratteristiche fisiche Labrador
Dal punto di vista fisico, il Labrador, cane facente parte della famiglia dei Retriever, si caratterizza per una corporatura medio- grande, abbastanza massiccia e possente. Per quanto riguarda le dimensioni specifiche di questa razza, possiamo sottolineare che un Labrador maschio presenta un’altezza al garrese che oscilla tra i 55 e i 60 centimetri; le femmine, invece, presentano un’altezza al garrese che oscilla tra i 53 e il 55 centimetri. Nonostante siano questi gli standard di altezza propri dei Labrador, occorre ricordare che il Labrador americano si caratterizza per una stazza maggiore, cosa che, ovviamente, lo rende anche più alto rispetto al suo simile inglese. Il Labrador presenta un manto molto corto e pulito, non caratterizzato da forme particolarmente movimentate; il sottopelo è,invece, estremamente folto e vigoroso, in modo tale da permettere all’animale di resistere anche ai freddi più intensi. Solitamente, il pelo del Labrador è di colore dorato, sebbene esistano anche esemplari di questa razza dal colore marrone e nero. Il manto, comunque, non deve essere mai troppo chiaro e non devono esserci macchie molo grosse, salvo che nella parte anteriore del petto. La testa dell’animale deve essere sempre ben proporzionata rispetto al resto del corpo e deve avere una forma piuttosto arrotondata. L’ossatura, così come nel resto del corpo, è molto resistente. La dentatura di questo animale, sebbene sia molto forte e resistente, non è particolarmente grossa o evidente. Estremamente caratteristici sono gli occhi di questo animale, occhio molto espressivi che riescono sicuramente a trasmettere moltissime tipologie di emozioni, dalla felicità alla tristezza.
Carattere Labrador
Dal punto di vista caratteriale, il Labrador dimostra di essere un animale estremamente docile, affettuoso ed estremamente intelligente. Proprio per quest’ultima caratteristica propria di questa meravigliosa razza, ossia la sua immensa intelligenza, questo animale viene spesso usato dall’uomo in svariate attività. Il Labrador, infatti, viene utilizzato sia come aiuto nelle varie forze dell’ordine, sia come cane da assistenza (ad esempio per i non vedenti) o da soccorso (pensiamo ai cani che ricercano le persone scomparse). Ovviamente il suo utilizzo in attività propriamente umane deriva non solo dalla sua intelligenza, che lo porta ad apprendere con estrema velocità e facilità quelli che sono gli insegnamenti necessari,ma anche dalle sue spiccate abilità fisiche e sensoriali. Questo animale, infatti, si mostra anche molto intraprendente e, a differenza di molti altri cani, non ha paura dell’acqua, per cui viene spesso utilizzato come “cane bagnino”. Il Labrador, inoltre, come già ricordato, è un animale estremamente docile,mansueto ed affettuoso. Per questo motivo, questo animale è assolutamente adatto alla vita con l’uomo e, in particolare, esso risulta essere molto affettuoso quando entra in contatto con dei bambini, soprattutto se di tenerissima età, sviluppando anche l’animale un forte senso di protezione. La sua ottima relazione con i bambini, inoltre, deriva anche dal fatto che questo animale ha un carattere estremamente giocoso,carattere che ben si adatta all’esuberanza dei bimbi. Il suo carattere estremamente docile, inoltre, gli permette di adattarsi con facilità anche alla vita in appartamento (ovviamente qualora questo sia di dimensioni adeguate rispetto alla sua stazza). Nel caso in cui si trovi in una siffatta sistemazione,però, bisognerà sempre permettere al cane di trascorrere alcune ore al giorno all’aperto, in modo tale che esso potrà giocare, allenarsi e tonificarsi senza alcuna difficoltà. In caso contrario, il cane si troverebbe, con estrema probabilità, a soffrire molto per l’assenza totale di spazi aperti.
Domande frequenti
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Qual è la differenza principale tra il Labrador inglese e quello americano?La distinzione fondamentale risiede nella conformazione fisica e nello scopo per cui sono stati selezionati. Il Labrador inglese, che segue lo standard FCI, è generalmente più compatto, con una testa più larga e un manto leggermente più folto, ideale per il lavoro in acqua e la caccia. Il Labrador americano, invece, tende ad essere più alto, slanciato e leggero, selezionato prevalentemente per le competizioni cinofile negli Stati Uniti. Entrambi condividono il carattere docile e intelligente, ma l'americano può risultare leggermente più energico e richiede maggiori stimoli fisici per mantenere il tono muscolare adeguato.
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Il Labrador va bene per vivere in appartamento?Sì, il Labrador può adattarsi alla vita in appartamento purché le dimensioni dell'abitazione siano adeguate alla sua stazza media-grande e ci sia disponibilità a garantire un'attività fisica costante. Essendo un cane molto socievole e docile, apprezza la vicinanza umana, ma ha bisogno di sfogare la sua energia. È indispensabile prevedere passeggiate quotidiane lunghe e giochi attivi all'aperto per evitare noia e comportamenti distruttivi. Senza un adeguato esercizio fisico giornaliero, un Labrador confinato in spazi chiusi rischia di sviluppare stress, ansia da separazione o problemi comportamentali legati alla mancanza di sfogo.
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Perché il Labrador è considerato un ottimo cane per i bambini?Il Labrador è rinomato per la sua pazienza, dolcezza e istinto protettivo verso i membri più piccoli della famiglia. Grazie al suo carattere giocoso e alla bassa aggressività, interagisce con naturalezza con i bambini, tollerando anche il loro movimento brusco. Inoltre, la sua elevata intelligenza facilita l'apprendimento di regole sociali domestiche, rendendolo un compagno equilibrato. Tuttavia, data la sua grandezza, è sempre consigliabile supervisionare le interazioni con i neonati per prevenire incidenti involontari causati dall'eccessiva entusiasmo del cane durante il gioco.
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Quanto tempo richiede la toelettatura di un Labrador?Nonostante il pelo corto, il Labrador perde peli costantemente grazie al suo sottopelo folto, specialmente durante i cambi di stagione. Una spazzolata settimanale è sufficiente per rimuovere i peli morti e distribuire i naturali oli cutanei, mantenendo il manto lucido. Durante i periodi di muta intensa, è necessario aumentare la frequenza delle spazzolate a due-tre volte a settimana. Il bagno va effettuato solo quando necessario per evitare di secchezza della pelle. Controllare regolarmente orecchie, zampe e denti integra le cure base necessarie per il benessere dell'animale.
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Quali sono i rischi sanitari principali per questa razza?I Labrador sono predisposti a diverse condizioni genetiche e metaboliche. La displasia dell'anca e del gomito è comune a causa della loro struttura massiccia. Sono inoltre soggetti a obesità, poiché amano mangiare e hanno un metabolismo che richiede attenzione nella dieta; l'eccesso di peso aggrava i problemi articolari. Altre patologie frequenti includono cataratta, atrofia progressiva della retina e problemi cardiaci come la stenosi valvolare subaortica. Visite veterinarie periodiche e controlli specifici aiutano a diagnosticare precocemente queste condizioni.