Caratteristiche generali labrador
Il labrador è un cane di medio- grandi dimensioni appartenenti alla famiglia dei Retriever. Questo bellissimo animale è stato avvisato, per la prima volta, nell’isola di Terranova, sin dai primi anni del 1800. Si tratta di un cane estremamente affabile e abituato a relazionarsi con il genere umano. Nonostante le sue dimensioni e la sua grande forza fisica, infatti, risulta essere anche un cane molto docile ed affettuoso. Il labrador deriva, ovviamente, da un incrocio effettuato sulla soprannominata isola di Terranova. Il suo più famoso discendente è il cane di St. John, cane molto diffuso, soprattutto in Inghilterra e in Irlanda, utilizzato in vari settori ed attività dagli uomini. Il Labrador, nonostante la sua origine, si è diffuso, così, principalmente nella penisola inglese, dove fu, appunto, apprezzato grazie alla somiglianza,sia fisica che caratteriale ed attitudinale con il cane di St. John. La prima tipologia di Labrador prodotta presentava un pelo dal colore molto scuro, solitamente dai riflessi neri; solo nel 1900 inoltrato iniziarono a diffondersi esemplari di Labrador dal manto dai colori più caldi, in un primo momento marroni e, solo in seguito, di colore dorato. La razza dei Labrador fu riconosciuta dal Kennel Club nel 1903 e fu poi,in seguito, registrata dalla FCI in modo definitivo solo nel 1989, grazie all’enorme diffusione che questo animale stava avendo in Europa così come nel resto del Mondo.
Caratteristiche fisiche del Labrador
Questo animale si caratterizza per dimensioni abbastanza consistenti dato che un esemplare maschio adulto può raggiungere un peso massimo di circa quaranta chilogrammi per un’altezza massima di circa 60 centimetri, mentre una femmina adulta può arrivare a pesare circa trentaquattro chilogrammi per un’altezza media massima di circa cinquantacinque centimetri. La corporatura è sicuramente massiccia e forte con un apparato muscolare molto sviluppato. In particolare, risultano molto sviluppato i muscoli dei vari arti che donano a questo magnifico animale grande forza e vigore fisico. Esso presenta, inoltre, un collo molto possente, nonostante esso non si particolarmente lungo . Il cranio è molto sviluppato e largo, con un mento abbastanza pronunciato. Presenta un tartufo consistente dal colore nero. Il manto è solitamente liscio e non particolarmente morbido: la sua particolarità è di resistere molto bene al contatto con l’acqua, tanto da asciugarsi, dopo tale contatto, in tempi brevissimi. Il colore del manto è vario; esso, infatti, può essere sia nero che marrone o dorato. Per il rispetto dei requisiti di purezza della razza, non devono essere assolutamente presenti macchie di colori diversi. Per quanto riguarda gli occhi, invece, essi sono generalmente di colore scuro, neri o marroni, sebbene siano presenti, talvolta, delle sfumature più chiare.
Comportamento e attività peculiari del Labrador
Come già sottolineato, questo animale, nonostante la sua stazza, non indifferente, risulta essere un animale dolcissimo e affabile, assolutamente adatto alla vita con l’uomo, in quanto riesce a creare, con esso, un rapporto duraturo e davvero molto profondo. Questo animale è, inoltre, consigliato in quelle famiglie in cui sono presenti bambini, con cui riesce a stringere rapporti davvero sorprendenti soprattutto grazie al sentimento di protezione che riescono a sviluppare nei loro confronti, o persone anziane. Nonostante l’adattabilità alla vita familiare e d’appartamento, comunque, il Labrador necessita anche del contatto con spazi aperti e liberi, dove poter correre, giocare ed allenarsi. Questo animale, infatti, necessita di costanti cure, ovviamente quotidiane, e di lunghe passeggiate e corse, necessarie sia allo sviluppo armonioso del corpo sia alla realizzazione di un proprio equilibrio psichico. Questo animale, inoltre, necessita di un frequente allenamento fisico soprattutto per la sua proverbiale tendenza ad ingrassare con grande facilità. È importante capire, quindi, che acquistare un animale di questo genere comporta una spesa consistente di tempo ed attenzione. Ovviamente, saremo sicuramente ricompensati di tutto ciò che doniamo al nostro meraviglioso amico a quattro zampe. Proprio per la sua dolcezza e il suo buon carattere, inoltre, il Labrador è spesso utilizzato nella pet therapy, molto utile soprattutto in campo psicologico. Questo animale presenta, inoltre, anche un’altra peculiarità che consiste nell’essere estremamente intelligente, riuscendo a recepire,in modo semplice e preciso, tutti i comandi che gli vengono mostrati. L’addestramento di un Labrador, infatti, risulta così essere non difficoltoso e abbastanza veloce. Per questo motivo, il Labrador è spesso utilizzato per gare di ogni genere ed è anche usato per lo svolgimento di varie attività, lavorative e non. Questo animale,infatti, oltre ad essere utilizzato come cane da caccia, è spesso usato come cane guida per i non vedenti, come animale da compagnia per persone con particolari problematiche sia di tipo fisico che psichico. È, inoltre, utilizzato dalle forze dell’ordine, come carabinieri e polizia, per lo svolgimento di compiti di ricerca ed indagine. L’attività più sconsigliata da far svolgere ad un labrador, però, risulta essere quella di cane da guardia in quanto questo animale, data la sua natura estroversa ed amichevole, potrebbe non svolgere correttamente il compito ad esso affidato.
Salute ed alimentazione del Labrador
Il Labrador è un animale che necessita sicuramente di costanti attenzioni in merito al controllo del suo stato di salute. Questo animale,infatti, può essere colpito da vari problemi genetici che sono, in particolare, l’obesità, il diabete e la displasia dell’anca. Come già ricordato, infatti, il Labrador è uno degli animali che più di tutti necessita di frequenti allenamenti fisici perché, nella sua indole, vi è la tendenza all’obesità, dovuta sicuramente anche al grande appetito tipico di questa razza. Ad essa è sicuramente collegato lo sviluppo del diabete, che può portare anche,talvolta, alla morte prematura di questo animale. Per quanto riguarda la displasia dell’anca, invece, si può dire che essa può essere facilmente controllata attraverso frequente attività fisica e frequenti controlli veterinari mirati. Per scongiurare sin dalle origini il problema dell’obesità, è necessario che quest’animale abbia e rispetti un sistema di alimentazione assolutamente controllata, sin dalla più tenera età. È importante, infatti, che al nostro amico a quattro zampe venga somministrato un regime alimentare corretto che gli permetterà di avere una vita sana e duratura. È necessario che gli vengano preparati solo pasti di ottima qualità con alimenti specifici. Esistono due diverse modalità di alimentazione: quella casalinga e quella composta da alimenti preconfezionati. Nel primo caso, sarà obbligatorio fornire al nostro animale solo alimenti di ottima qualità, in particolare in riferimento alla carne e al pesce utilizzati. Essi devono essere accompagnati da riso soffiato e,talvolta, da pane. Possono essere somministrati all’animale anche porzioni selezionate e frazionate di formaggio e di uovo. È assolutamente vietato il consumo di alimenti eccessivamente conditi e speziati. L’animale non deve assumere assolutamente alimenti come cipolla, cioccolato e caffè. Per quanto riguarda, invece, l’alimentazione preconfezionata, essa deve essere limitata all’utilizzo di prodotti di ottima qualità e specifici per la razza in questione, per l’età e per la stazza dell’animale. Possono essere acquistati sia alimenti umidi e secchi. I primi consistono solitamente in scatolette di carne e verdure, solitamente molto apprezzate dagli animali; mentre gli alimenti secchi sono le famose crocchette, talvolta meno gradite. Si consiglia, comunque, di alternare periodicamente le due tipologie di alimenti,sia per fornire all’animale i liquidi necessari, sia per evitare che esso sviluppi delle preferenze eccessive che possono anche arrecare danni. Ovviamente, insieme al cibo, non deve mai mancare l’acqua, che deve essere cambiata giornalmente e deve essere sempre fresca.
Domande frequenti
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Quali sono i principali problemi di salute a cui va incontro un Labrador?I Labrador sono predisposti geneticamente a diverse patologie, tra cui spiccano l'obesità, il diabete mellito e la displasia dell'anca. L'eccessivo appetito e la tendenza ad accumulare grasso rendono cruciale un controllo rigoroso del peso fin dalla cucciolata. La displasia dell'anca, invece, può essere gestita efficacemente mediante attività fisica moderata ma costante e regolari visite veterinarie. Il diabete, spesso correlato all'obesità, rappresenta una seria minaccia per la longevità dell'animale. Pertanto, la prevenzione passa attraverso una dieta equilibrata e il mantenimento di un peso forma ideale, evitando picchi glicemici e stress articolare.
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È possibile nutrire un Labrador con una dieta casalinga?Sì, è fattibile preparare pasti casalinghi per il tuo Labrador, purché si utilizzino ingredienti di alta qualità e si segua una ricetta bilanciata. La base dovrebbe essere costituita da carni magre o pesce fresco, abbinati a carboidrati digeribili come riso soffiato o pane integrale. È possibile integrare occasionalmente piccole quantità di formaggio magro o uova cotte. Tuttavia, è tassativamente vietato somministrare cibi troppo conditi, speziati o tossici come cipolla, aglio, cioccolato e caffè. Questa opzione richiede attenzione nella preparazione per garantire l'apporto completo di vitamine e minerali essenziali per la sua crescita e salute.
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Quanto cibo e quante calorie deve mangiare un Labrador adulto?Non esiste una quantità fissa universale, poiché dipende dal livello di attività, dall'età e dal metabolismo individuale. Tuttavia, dato che i Labrador tendono fortemente all'obesità, è fondamentale dosare rigorosamente le porzioni senza lasciare il cibo sempre a disposizione (free feeding). Si consiglia di dividere la razione giornaliera in due pasti principali. Se opti per crocchette secche, segui le indicazioni sulla confezione relative al peso target, non a quello attuale. Monitora costantemente la condizione corporea: le costole dovrebbero essere palpabili ma non visibili. Un'alimentazione controllata è la chiave per prevenire diabete e problemi articolari.
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Cosa fare se il mio Labrador mangia cose strane o oggetti?La pica, ovvero l'ingestione di oggetti non commestibili, può essere comune nei cuccioli curiosi o negli adulti ansiosi. Dato l'appetito vorace del Labrador, è essenziale mantenere l'ambiente sicuro, rimuovendo piccoli oggetti, calzini o giocattoli deteriorabili. Offri alternative sicure come ossa alimentari specifiche o giochi resistenti appositamente studiati per masticatori forti. Se il comportamento persiste o se noti segni di vomito, letargia o dolore addominale dopo aver ingerito qualcosa, consulta immediatamente un veterinario per escludere ostruzioni intestinali. L'arricchimento ambientale e il gioco mentale aiutano a distogliere l'attenzione dagli oggetti proibiti.
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Quanto esercizio fisico ha bisogno un Labrador per restare sano?Un Labrador adulto necessita di almeno 60-90 minuti di attività fisica quotidiana per bruciare energie e mantenere un peso sano. Le passeggiate lunghe, la corsa e il nuoto (ideali per proteggere le articolazioni) sono eccellenti opzioni. Oltre all'esercizio fisico, hanno un intenso bisogno di stimolazione mentale: giochi di recupero, puzzle per cani o sessioni di addestramento sono fondamentali per il loro benessere psicologico. Senza adeguato sfogo energetico, possono sviluppare comportamenti distruttivi o diventare aggressivi per noia. Ricorda che l'allenamento deve essere graduale nei cuccioli per proteggere le cartilagini di accrescimento ancora in sviluppo.