Il Chihuahua
E’ il compagno prediletto delle star di Hollywood, onnipresente sui red carpet di tutto il mondo, abbigliato con cappottini e accessori di ogni genere… di chi stiamo parlando? Naturalmente del Chihuahua! Quella del Chihuahua è la razza canina più piccola al mondo. Animale da compagnia adattissimo –proprio per le sue piccole dimensioni - a chi vive in appartamenti poco spaziosi, il Chihuahua può anche essere portato in giro in taschini o borsette, il che lo rende indubbiamente il cane preferito dalle fashion victims. Caratterialmente, è un cane estremamente vivace e giocherellone, talvolta ai limiti dell’iperattivo. E’ però anche amante dei comfort casalinghi, e, soprattutto durante la stagione fredda, non disdegnerà qualche coperta, o ancor meglio letti e divani. Nonostante le sue piccole dimensioni, il Chihuahua è un cane determinato e che si sa imporre, il che lo rende anche un attento guardiano; facciamo molta attenzione, nei suoi primi mesi di vita, a educarlo al fine di fargli capire il suo ruolo all’interno della casa, altrimenti ci ritroveremo con un cagnolino insubordinato davvero difficile da gestire. E’ anche un cane che ben si presta alla vita in branco con suoi simili, e, se abituato sin da cucciolo, dimostra una buona convivenza con gatti e altri animali.
Il Chihuahua a pelo lungo
Il Chihuahua esiste in due varietà: una a pelo corto, più diffusa, e una a pelo lungo, risultante da un gene recessivo e quindi meno frequente. Queste due varietà differiscono appunto solo per la lunghezza del pelo, mentre sono identiche le altre caratteristiche fisiche: il corpo è estremamente piccolo (altezza al garrese compresa tra i 16 cm e i 21 cm, per un peso che non supera i 3 kg), ma compatto e ben proporzionato, il cranio a forma di mela, le orecchie erette e a forma di v, gli occhi rotondi ma non troppo sporgenti. Il mantello può essere di tutti i colori, ad esclusione del merle. Questa colorazione è stata recentemente esclusa dagli standard della razza, poiché si tratta di Chihuahua nati da incroci con altre razze, che possono andare incontro in età adulta a problemi legati a malattie genetiche. Il pelo dei Chihuahua a pelo lungo deve presentarsi sottile e setoso al tatto, e può essere sia liscio che leggermente ondulato.
Cura del pelo del Chihuahua a pelo lungo
Rispetto a un esemplare a pelo corto, un Chihuahua a pelo lungo avrà sicuramente bisogno di una toelettatura più accurata, e quindi più impegnativa in termini di tempo: se riteniamo di non poter dedicare al manto del nostro amico a quattro zampe le cure necessarie, ci conviene optare per un Chihuahua a pelo corto. Il Chihuahua a pelo lungo va spazzolato almeno una volta a settimana, o anche di più durante i periodi di muta (generalmente in primavera e in autunno), al fine di eliminare tutto il pelo morto e di donare lucentezza al mantello. Per quanto riguarda il bagnetto, va fatto non più di una volta al mese, e rigorosamente utilizzando detergenti specifici (se siamo indecisi sull’acquisto dello shampoo, facciamoci consigliare dal nostro veterinario). Esistono anche dei balsami appositi per cani a pelo lungo, da applicare dopo il bagnetto, che rendono il pelo ancor più nutrito, lucido e morbido. Per pulire sommariamente il pelo del cane durante il periodo tra un bagnetto e l’altro, si trovano in commercio delle apposite salviettine igienizzanti: ricordiamoci però di non eccedere con la pulizia, e soprattutto di utilizzare solo prodotti appositi per animali, al fine di evitare al nostro cucciolo fastidiose dermatiti e irritazioni. Infine, soprattutto durante la stagione calda, teniamo il nostro cane al riparo da parassiti, effettuando trattamenti preventivi e controlli periodici del pelo.
Allevamenti di Chihuahua a pelo lungo
Per acquistare un Chihuahua a pelo lungo in totale sicurezza, rivogliamoci a un allevamento: in questo modo ci sarà possibile conoscere la discendenza genealogica del cucciolo, che sarà anche dotato di pedigree, microchip, vaccinazioni, iscrizione all’anagrafe canina e quant’altro. In Italia vi sono numerosi allevamenti di Chihuahua riconosciuti dall’ENCI (Ente Nazionale Cinofili Italiani), che generalmente trattano entrambe le varietà, sia a pelo lungo che a pelo corto. Per quanto riguarda il costo, il Chihuahua non è un cane particolarmente economico: il prezzo di un cucciolo di allevamento può variare dai 600€ fino agli oltre 1000€, anche in base alla discendenza. Ovviamente, il prezzo per un cucciolo figlio di campioni si alza notevolmente, anche di diverse centinaia di euro. Sicuramente spenderemmo meno rivolgendoci a un privato o a un negozio di animali, ma in tal caso corriamo il rischio di incappare in frodi, in cuccioli sprovvisti di pedigree, o peggio in cani importati dall’estero, che andranno incontro a sicuri problemi di salute.
Domande frequenti
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Qual è la differenza principale tra Chihuahua a pelo corto e quello a pelo lungo?La distinzione fondamentale risiede esclusivamente nella lunghezza e nella texture del mantello. Entrambe le varietà condividono identiche caratteristiche fisiche e comportamentali: sono cani di taglia miniaturale, con altezza al garrese tra 16 e 21 cm e peso massimo di 3 kg. Presentano entrambi cranio a forma di mela, orecchie erette a V e occhi rotondi. La variante a pelo lungo deriva da un gene recessivo ed è meno comune; il suo mantello è sottile, setoso e può essere liscio o leggermente ondulato, richiedendo tuttavia cure di toeletta più intensive rispetto alla versione a pelo corto.
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Come si deve spazzolare e lavare un Chihuahua a pelo lungo?La cura del manto richiede impegno costante. È necessario spazzolare il cane almeno una volta a settimana per rimuovere il pelo morto e prevenire nodi, aumentando la frequenza durante le mute primaverili e autunnali. I bagni devono essere limitati a una volta al mese, utilizzando esclusivamente shampoo specifici per cani per preservare il pH cutaneo. Dopo il lavaggio, l'applicazione di balsami nutrienti aiuta a mantenere morbidezza e lucentezza. Tra un bagno e l'altro, per una pulizia superficiale, si possono usare salviettine igienizzanti canine, evitando prodotti umani che potrebbero causare dermatiti o irritazioni.
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È vero che il colore Merle è proibito negli standard ufficiali?Sì, la colorazione Merle è stata recentemente esclusa dagli standard ufficiali della razza. Questa tonalità non è naturale nel Chihuahua puro, ma risulta da incroci con altre razze. L'esclusione avviene per tutelare la salute degli animali: i soggetti con gene Merle sono predisposti a gravi problemi genetici e uditivi in età adulta. Pertanto, per garantire il benessere del cane e la purezza della razza, gli allevatori seri evitano accoppiamenti che producano questa colorazione, preferendo i tradizionali colori ammessi dallo standard ENCI.
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Quanto costa un cucciolo di Chihuahua a pelo lungo da allevamento?Il prezzo di un cucciolo acquistato presso un allevamento professionale registrato ENCI varia solitamente tra i 600€ e gli 1.000€. Le cifre possono superare questa soglia significativamente se il cucciolo proviene da lignaggi di campioni o vincitori di mostre. Questo investimento garantisce pedigree, microchip, vaccinazioni e iscrizione anagrafica. Acquistare da privati o negozi a prezzi inferiori comporta rischi elevati di frode, mancanza di documentazione legale e potenziali problemi sanitari dovuti a cattive pratiche di allevamento o importazioni illegali.
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Il Chihuahua a pelo lungo è adatto alla vita in appartamento?Assolutamente sì, è una delle razze più indicate per la vita in appartamento grazie alle sue dimensioni ridotte. Non necessita di grandi spazi esterni per muoversi e può essere trasportato comodamente in borsa o tasca. Tuttavia, essendo sensibile al freddo, richiede protezione termica in inverno tramite coperte o maglioncini. Caratterialmente è vivace e giocherellone, ma anche affezionato ai confort domestici. Una corretta educazione fin da cucciolo è essenziale per gestirne il carattere deterministico e prevenirne comportamenti insubordinati, favorendo al contempo una sana socializzazione con altri animali.