Allevamento maltese
L'allevamento del cane Maltese risale a molti millenni orsono, e infatti tracce di cani molto simili a questi si trovano già nei dipinti degli antichi egizi; dall’Egitto il cane si diffuse poi in tutta l'area mediterranea, dove veniva allevato principalmente per stanare e scacciare topi o altri piccoli animali dai magazzini di cibo dei porti, e dalle case. Sicuramente nel corso degli anni questi cani hanno subito una serie di modificazioni, fino a giungere allo standard oggi ammesso; la prima esposizione in cui fece il suo ingresso un cane Maltese avvenne nel 1862. Oggi questi cani sono prettamente animali da compagnia, e gli esemplari da esposizione presentano un pelo lungo e fluente, che arriva fino a terra, difficile da gestire e da curare. Tipicamente chi possiede un maltese a casa, senza velleità di vincere concorsi, lo sceglie con pelo di lunghezza media, oppure accorcia il pelo eccessivamente lungo; per praticità, e per permettere al cane di fare i giochi che preferisce.
Il carattere del cane Maltese
Il cane Maltese che si vede in esposizione sembra quasi un animale irreale, con la chioma lunghissima e liscia che non si scompone mai. L'aspetto di questi esemplari trae in inganno con facilità, perché il cane Maltese in realtà è un animale molto vivace e sportivo: sotto il lungo pelo si cela un fisico da atleta, con ossatura ben proporzionata e una muscolatura compatta e ben sviluppata. Sono animali che adorano giocare, saltare, correre, e che tendono ad affezionarsi molto al loro proprietario. Non sono cani da divano o da grembo, ma esattamente il contrario: se non avete tempo da dedicare al vostro cane, evitate un maltese, perché desidererà giocare ogni volta che vi vedrà, anche nei momenti inopportuni. Sono una vera forza della natura, e necessitano di movimento quotidiano; nonostante la piccola mole, amano molto correre nella natura, e sporcarsi il candido mantello. Sono intelligenti e si addestrano abbastanza agevolmente; anche se intelligenti speso vuol dire anche indipendenti, quindi preparatevi ad educarli già da cuccioli.
La toelettatura del pelo
Per mantenere un pelo lungo e setoso, adatto alle esposizioni canine, è necessario spazzolare il cane più volte al giorno, lavarlo spesso (con prodotti specifici per il pelo del cane), e possibilmente tenere le varie ciocche di pelo separate, con fermagli o altro. Solo in questo modo il pelo sarà sempre liscio e pulito e non si spezzerà o annoderà. Per chi desidera avere un maltese in casa come compagno di giochi, risulta molto più pratico accorciare il pelo, o scegliere un esemplare con pelo medio, perché questi cani non sono certo dei damerini e amano buttarsi nelle pozzanghere, giocare e correre. Anche con il pelo accorciato, sarà necessario fare il bagno almeno una volta ogni due mesi, perché il mantello candido mostra anche la minima traccia di sporco. Attorno agli occhi e alla bocca spesso si formano dei residui di muco o di saliva, che ingialliscono il pelo; è opportuno rimuoverli con l'ausilio di salviettine apposite. spazzolate il cane una volta al giorno, per evitare i nodi.
L'alimentazione del maltese
Spesso non risulta semplice sfamare i cuccioli di maltese, perché sono estremamente piccoli, ma molto attivi, e calcolare le dosi può presentare dei problemi. I cuccioli appena svezzati necessitano di circa quattro pasti al giorno, ad almeno 4-6 ore di distanza l'uno dall'altro. Prediligete il cibo pronto, in crocchette, perché è più pratico, permette la corretta masticazione e contiene tutti i nutrienti di cui il cane ha bisogno. Prediligete le crocchette che presentano un alto tenore di proteine, perché sono l'alimento principale del nostro amico a quattro zampe. Se volete potete anche preparare qualche pasto casalingo, mescolando della carne o del pesce al vapore con poco riso bollito e delle verdure cotte, come carote o fagiolini. Evitate di dare al cane dei bocconi del vostro cibo, che è completamente sbilanciato. Considerate che la mole de cane è piccola, e quindi anche da adulti evitate regali frequenti di cibo, soprattutto se il vostro cane non può fare attività fisica quotidianamente.
Domande frequenti
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Quanto movimento giornaliero richiede un cane Maltese?Nonostante la sua piccola taglia, il Maltese non è un cane da divano ma un animale vivace e sportivo che necessita di movimento quotidiano. È fondamentale dedicargli tempo per giocare, correre e saltare, poiché tende ad affezionarsi moltissimo al proprietario e desidera interagire costantemente. Se non hai tempo da dedicargli, questa razza potrebbe non essere adatta, poiché la mancanza di stimoli fisici e mentali può portare a comportamenti indesiderati. Ama esplorare la natura e non teme di sporcare il suo mantello bianco durante le avventure all'aperto.
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Come si gestisce la toelettatura del pelo del Maltese?La gestione dipende dalla lunghezza del pelo scelta. Per gli esemplari da esposizione con pelo lungo, è necessaria una spazzolatura più volte al giorno, lavaggi frequenti con prodotti specifici e l'uso di fermagli per separare le ciocche ed evitare nodi. Per i cani da compagnia, è molto più pratico accorciare il pelo o scegliere esemplari a pelo medio. Anche con il pelo corto, bisogna fare il bagno ogni due mesi e pulire giornalmente area occhi e bocca per rimuovere residui di saliva che ingialliscono il mantello candido.
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Qual è l'alimentazione corretta per un cucciolo di Maltese?I cuccioli di Maltese sono piccoli ma molto attivi, richiedendo circa quattro pasti al giorno distanziati da 4-6 ore. Si consiglia di prediligere cibo secco di qualità (crocchette) ricco di proteine, che facilita la masticazione e garantisce tutti i nutrienti necessari. In alternativa, si possono preparare pasti casalinghi a base di carne o pesce al vapore, riso bollito e verdure cotte. È cruciale evitare di condividere il cibo umano, sbilanciato per il cane, e limitare i premi alimentari per prevenire l'obesità, specialmente se il cane non fa sufficiente attività fisica.
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Il Maltese è facile da addestrare?Sì, il Maltese è intelligente e si addestra piuttosto agevolmente, ma questa intelligenza va accompagnata da costanza fin da cuccioli. Spesso l'intelligenza si traduce anche in una certa indipendenza, quindi è essenziale iniziare l'educazione precoce per stabilire gerarchie e regole chiare. Essendo cani molto legati al proprietario, rispondono bene al rinforzo positivo. Tuttavia, richiedono impegno costante: se trascurati nell'educazione, potrebbero sviluppare abitudini scorrette dovute alla loro natura energica e alla voglia di attirare l'attenzione.