Collie o Pastore Scozzese

L’origine del Collie ha tempi decisamente antichi e risale al I secolo d.C., quando i Romani che arrivarono in Gran Bretagna importarono dei cani da pastore che riproducendosi con i locali cani delle torbiere diedero origini ai progenitori della razza. Qualche secolo dopo, un altro cane da pastore portato dai Sassoni contribuì ulteriormente alla formazione del Collie.

Sotto il nome di Collie (più anticamente veniva chiamato Colley o Coll) pare che nei secoli siano state indicate diverse varietà di cane da pastore e numerose sono le testimonianze scritte di questi cani. Due rappresentanti illustri della letteratura inglese come Chaucer e Shakespeare infatti menzionano più volte all’interno di loro opere questo cane.

La prima rappresentazione di un Collie risale al 1792 ed è un’incisione su legno di Bewick all’interno di un’opera intitolata “Storia dei quadrupedi”. Qualche anno dopo è lo scrittore Bingley che descrive il Collie nel suo lavoro “Storia naturale”, corredando la descrizione con una tavola in cui è riprodotto un cane molto simile al Collie attuale, con testa allungata e pelo folto e lungo.

Successivamente nel XIX secolo, per merito di alcuni cinofili interessati a mettere ordine all’interno delle varietà di razze presenti in Gran Bretagna, il Collie venne riconosciuto ed inserito nella grande categoria dei Pastori Britannici. Sempre in questo secolo iniziò anche la selezione degli esemplari, selezione mossa principalmente dallo scopo di migliorare le capacità lavorative della razza, già di per sé ottime. Grazie a questa selezione il Collie diventò in questi anni una razza utilissima all’uomo e fondamentale per i pastori scozzesi, un cane in grado da solo di condurre interi greggi di bestie al pascolo, di sorvegliarle e di ricondurle in stalla senza il minimo ausilio del padrone.

Nel XX secolo la celebrità e la fama del Collie hanno varcato ogni confine e possiamo tranquillamente affermare che ora questa razza è conosciuta e diffusa praticamente in tutti i continenti. Negli anni questa razza si è convertita in animale da compagnia, ed il suo sangue è stato corretto con apporti genetici di cani Setter e Barzoi. La pelliccia stupenda ed il suo atteggiamento fiero e nobile hanno conquistato nel tempo anche aristocratici e borghesi ed il Collie non è più solamente il cane dei pastori scozzesi. Nei primi anni del ‘900 è comparso lo standard di razza che è stato rivisto diverse volte fino al 1950, anno in cui il Kennel Club ha pubblicato ufficialmente lo standard.

Origine del termine Collie

Attorno al termine Collie si discute da diversi anni, specialmente riguardo all’origine di questa parola. Forse il nome di questa razza deriva dal termine coll, nero in inglese antico (da coal, carbone), perché i primi Collie avevano in effetti pelo nero. Un’altra scuola di pensiero sostiene invece che il nome del pastore scozzese derivi da coaly o colley, aggettivo utilizzato per le pecore delle Highlands, caratterizzate dall’avere la testa nera.