Alimentazione del gatto
L’alimentazione è un momento molto importante della vita del nostro gatto, in quanto una corretta alimentazione gli permette, com’è ovvio, di crescere e svilupparsi in piena salute. Per questo motivo l’alimentazione del nostro gatto dovrà essere sempre attentamente seguita e monitorata anche dal nostro veterinario di fiducia, il quale saprà consigliarci su quelli che sono i prodotti più adatti per la cura del nostro amico felino. Ricordiamo che sarà possibile scegliere, per il nostro amico felino, tra un’alimentazione casalinga e un’alimentazione industriale. Scegliere il tipo di alimentazione più adatta alle necessità del nostro amico felino potrebbe risultare non sempre facilissimo; per questo motivo, intendiamo analizzare quelli che sono i pro e i contro di un’alimentazione casalinga e di un’alimentazione industriale per il gatto.
È meglio un’alimentazione casalinga o un’alimentazione industriale per il nostro gatto?
La prima permette di controllare, infatti, più in dettaglio la bontà e la qualità dei prodotti che vengono utilizzati per la cura del nostro amico a quattro zampe: siamo noi, infatti, a scegliere e selezionare gli alimenti utilizzati. D’altra parte, comunque, questo tipo di alimentazione potrebbe risultare addirittura pericolosa per il nostro amico gatto, qualora essa sia organizzata senza il supporto di specifiche conoscenze. In questo modo, infatti, si potrebbe consentire, ad esempio, all’animale di ingerire degli alimenti che, in realtà, potrebbero essere anche molto nocivi per la sua salute fisica. Inoltre, un’alimentazione casalinga richiede una preparazione lunga ed articolata, cosa che potrebbe spingerci a preferire una più rapida forma di alimentazione, ossia quella industriale. Per quanto riguarda, invece, l’alimentazione industriale, essa presenta il vantaggio di non richiedere lunghi tempi di preparazione ma, anzi, solitamente i prodotti industriali devono essere direttamente serviti all’animale stesso. I contro di questa forma di alimentazione si presentano soltanto nel caso in cui si sceglie di acquistare prodotti di qualità scadente, prodotti che potrebbero risultare molto pericolosi per la salute del nostro amico a quattro zampe. Tirando le somme del nostro discorso, quindi, si potrebbe affermare che la migliore forma di alimentazione per il nostro gatto risulta essere quella industriale ma può essere ritenuta adeguata anche l’alimentazione casalinga nel momento in cui assumiamo completa consapevolezza di quelle che sono le necessità nutrizionali del nostro amico a quattro zampe.
Croccantini per gatti
L’alimentazione industriale per gatti si caratterizza per la presenza di due fondamentali tipologie di prodotti, ossia i mangimi umidi, le famose scatolette e paté, e i mangimi secchi, ossia le crocchette. Le crocchette sono alimenti secchi, contenenti tutti gli elementi nutrizionali di cui il nostro animale ha bisogno. A differenza dei mangimi umidi, esse presentano il vantaggio di non essere facilmente deperibili, a causa dello scarso contenuto di umidità in esse presente; per questo motivo, quindi, questo alimento, essendo in grado di conservarsi più a lungo, può essere somministrato all’animale anche una sola volta al giorno e la ciotola può essere lasciata all’animale per tutto l’arco della giornata. Le crocchette, proprio a causa dello scarso contenuto di umidità, devono essere sempre servite con accanto una ciotola di acqua fresca, in modo tale da facilitare l’alimentazione dell’animale. In commercio esistono diverse tipologie di crocchette per gatti; abbiamo, ad esempio, la linea puppy, ideale per i gatti più giovani, la linea senior, ideale per i gatti anziani, la linea light, per i gatti in evidente sovrappeso, le linea studiata per le gatte in stato di gravidanza e così via. L’uso di questi prodotti specifici, comunque, deve esserci sempre consigliato dal nostro veterinario di fiducia. Le crocchette per gatto possono essere acquistate in qualsiasi negozio di prodotti per animali o, anche, in quasi tutti i comuni supermercati; tutti i prodotti che andremo ad acquistare, inoltre, devono sempre essere di ottima qualità, in modo tale da evitare che l’acquisto di prodotti scadenti possa risultare nocivo per la salute del nostro amico a quattro zampe. Si consiglia, comunque, di alternare le due tipologie di mangimi, ossia quelli umidi e quelli secchi, in modo tale da fare in modo che l’animale non tenda a rifiutare alcun cibo che gli viene proposto e da assicurarsi di ottenere, per il nostro animale, tutti i vantaggi che possono derivare dai due tipi di alimentazione; occorre, inoltre, ricordare che i gatti potrebbero, in tenera età, rifiutarsi di mangiare le crocchette, a causa del loro odore molto forte o della loro dura consistenza. In questo caso, si consiglia di lasciare l’alimento nella ciotola anche per un paio di giorni, per fare in modo che l’animale capisca la necessità di accettare ogni pasto che gli viene presentato.
Domande frequenti
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È sicuro lasciare le crocchette disponibili tutto il giorno nella ciotola?Sì, le crocchette per gatti sono un alimento secco con basso contenuto di umidità, il che le rende poco deperibili rispetto ai cibi umidi. Questo permette di lasciare la ciotola a disposizione del gatto per tutta la giornata, favorendo il cosiddetto 'grazing', ovvero piccoli pasti frequenti tipici dei felini. Tuttavia, è fondamentale garantire sempre accesso a una ciotola di acqua fresca e pulita, poiché la dieta secca riduce l'apporto idrico naturale. Controlla periodicamente la quantità di cibo avanzato per adattare la razione giornaliera e prevenire l'obesità.
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Come faccio a far accettare le crocchette a un gatto che le rifiuta?I gatti possono inizialmente respingere le crocchette a causa dell'odore intenso o della consistenza dura. Un approccio graduale è essenziale: lascia le crocchette nella ciotola per qualche giorno, anche se non vengono toccate, per abituarne l'olfatto e il gusto. Puoi iniziare mescolando piccole quantità di crocchette con il suo cibo umido preferito, aumentando progressivamente la percentuale di secco. Evita di sostituire immediatamente il cibo abituale e mantieni la costanza, poiché molti gatti necessitano di tempo per adattarsi a nuovi stimoli sensoriali e abitudini alimentari.
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Quali sono i vantaggi delle crocchette rispetto ai cibi umidi?Le crocchette offrono principalmente praticità e stabilità: non si alterano rapidamente come i paté o le scatolette, permettendo una conservazione più lunga e la somministrazione libera durante il giorno. Sono inoltre utili per la salute dentale, poiché la masticazione aiuta meccanicamente a ridurre la formazione di tartaro, anche se non sostituisce una corretta igiene orale. Tuttavia, hanno un contenuto idrico molto basso. Per una nutrizione ottimale, si consiglia spesso di alternarle ai cibi umidi, combinando la comodità del secco con l'idratazione fornita dal cibo in scatola.
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Esistono linee specifiche di crocchette per diverse fasi della vita?Assolutamente sì. Il mercato offre formulazioni studiate per le esigenze fisiologiche specifiche: le linee 'puppy' o 'kitten' supportano la crescita rapida dei cuccioli; le linee 'senior' sono più leggere e facili da digerire per i gatti anziani; le formule 'light' o 'weight control' aiutano a gestire il sovrappeso; esistono poi preparati per gatte gravide o in allattamento. La scelta della linea giusta dipende dall'età, dal livello di attività e dalle condizioni di salute. È sempre raccomandabile consultare il veterinario per selezionare il prodotto più adatto al singolo individuo.