Le cinque razze di gatti più grandi

Gatti a taglia grande

Lo charme dei gatti è legato in gran parte al loro carattere indipendente e al fisico agile e fulmineo. Le razze di grande taglia sono apprezzate da chi cerca un animale prestante ed appariscente. Naturalmente, per valorizzarle, garantendo il benessere psicofisico, devono avere a disposizione ampi spazi all’interno e, possibilmente, all’esterno. Il movimento è fondamentale, come le occasioni di sviluppare curiosità, istinto per la caccia e abilità ad arrampicarsi. Ecco alcune delle selezioni più significative; non dimentichiamo però che sono in via di definizione razze di grandissime dimensioni (come i Savannah e i Serval), che godono però ancora di uno statuto particolare in virtù della stretta parentela con felini selvatici.

Maine Coon

È una razza nativa degli USA e molto popolare nell’omonimo stato: non è legata a selezione umana perché i primi esemplari sono stati rinvenuti in natura e la sua origine è tuttora un mistero. Con tutta probabilità è strettamente imparentato con il Norvegese delle Foreste, forse giunto nel Nuovo Mondo a seguito delle esplorazioni vichinghe. Gli esemplari maschi più grandi possono raggiungere gli 11 kg di peso e circa un metro di lunghezza. Il fisico è robustissimo, esaltato dal pelo davvero unico: lucido, spesso e idrorepellente. Altro punto di forza è la lunghissima e folta coda. Può essere un perfetto gatto d’appartamento grazie al suo carattere paziente e al desiderio di imparare. È però anche molto riservato e indipendente e, se può, ama trascorrere del tempo da solo. Il meglio lo dà però quando rivela all’aperto la sua indole selvaggia, nel gioco o nella caccia.

Gatto delle foreste norvegesi

Felino originario dei paesi scandinavi, è citato nel folklore e nelle leggende, legandolo indissolubilmente all’immaginario vichingo. Le sue caratteristiche peculiari (in particolare il folto pelo) hanno però rischiato di andare perdute a causa dei frequenti incroci con gatti europei. Una lunga e importante opera di isolamento e standardizzazione ha però permesso di salvaguardare il loro particolare patrimonio genetico, dando vita a questa razza unica. Si distingue per la lunghezza del corpo, la struttura robusta e l’elevato peso (i maschi possono raggiungere gli 8 kg). Si fa poi notare per il mantello semilungo, dotato di abbondante sottopelo lanoso idrorepellente (che lo protegge egregiamente da freddo e neve). È un gatto molto adattabile, che vive bene in interni come all’esterno. È indipendente, ma sviluppa un buon rapporto con tutti, anche con bambini e anziani.

Ragdoll

Una razza ottenuta negli Stati Uniti nella seconda metà del secolo scorso. La loro grande taglia, i maschi più grandi possono arrivare a pesare 9 kg, non è però la caratteristica per la quale sono così ricercati e che ha portato alla loro selezione. Esteticamente, infatti, sono piuttosto simili ai Birmani, ai Burmesi e ai Persiani (che figurano infatti nella loro genealogia); si differenziano per il loro carattere, eccezionalmente docile, tranquillo e affettuoso nei confronti non solo dei familiari, ma anche degli estranei. Cercano continuamente attenzioni e coccole e amano essere manipolati e tenuti in braccio (da cui il nome “bambola di pezza”). Anche se per la stazza richiedono ampi spazi, sono senza dubbio, tra i gatti di grandi dimensioni, i più adatti alla vita in appartamento. All’aperto possono infatti risultare troppo delicati e persino indifesi.

Highlander

Anche questa è una razza ancora in via di sviluppo, ma interessante sotto molti aspetti. La selezione mira a creare un gatto domestico il più possibile simile a un grande felino, quindi di grandi dimensioni (i maschi possono arrivare a 11 kg). Si tratta poi di una delle razze più sane in assoluto: i capostipiti, infatti, non sono che dei gatti domestici comuni scelti per la grande taglia, ma che garantiscono anche una grande variabilità genetica. I tratti comuni sono pochi, ma va segnalata la forma delle orecchie, rotonde e leggermente reclinate all’indietro, e il pelo corto. Il carattere ha avuto invece importanza per gli incroci, risultando sempre gioviale, giocherellone, affettuoso al limite del tenero, specie con i bambini. Vive bene in interni, ma è anche desideroso di esplorare gli spazi all’aperto.

Brithgish Shortair

Un gatto di origini antiche e forse la razza più diffusa e rappresentativa nel Regno Unito. Ha corporatura massiccia che nei maschi diventa imponente (possono pesare anche 8 kg). Altre caratteristiche peculiari sono la testa rotonda, collo largo e guance paffute che lo rendono inconfondibile. Il pelo, altra peculiarità, è corto, folto e consistente, gradevole da accarezzare. Ha carattere tranquillo, affabile e indipendente: è considerato uno dei migliori gatti d’appartamento. Sa intrattenersi da solo per ore, miagola di rado e ancor più raramente rompe suppellettili. Ama la famiglia, ma preferisce non essere maneggiato. Può vivere anche in case con giardino: è sano e adora il gioco e la caccia.

Domande frequenti

Quanto può pesare un gatto di grossa taglia e quali sono le razze più grandi?

I gatti di grossa taglia presentano variazioni significative a seconda della razza. Il Maine Coon è tra i più imponenti, con maschi che possono superare i 11 kg e raggiungere un metro di lunghezza. L'Highlander, razza in via di definizione, segue un percorso simile, puntando a dimensioni paragonabili ai grandi felini. Il Ragdoll e il British Shorthair si attestano solitamente sui 9-10 kg per i maschi adulti, mentre il Norwegian Forest Cat raggiunge generalmente gli 8 kg. Queste misure rappresentano l'eccellenza genetica e non la norma per tutti gli individui della razza.
Le razze di gatti giganti sono adatte alla vita in appartamento?

La risposta dipende dalla personalità specifica della razza. Il Ragdoll è eccezionale per gli appartamenti grazie al suo carattere docile e alla scarsa necessità di movimento intenso, pur richiedendo spazio per la sua stazza. Il British Shorthair e il Maine Coon sono anch'essi buoni compagni indoor, essendo tranquilli e capaci di intrattenersi da soli. Tuttavia, il Maine Coon e l'Highlander mostrano un forte istinto cacciatore e bisogno di esplorazione: per loro è ideale disporre di arricchimento ambientale verticale (rampe, alberi) o accesso sicuro all'esterno per prevenire noia e problemi comportamentali.
Come devo gestire l'alimentazione per un gatto di grande taglia?

I gatti di grossa taglia hanno fabbisogni energetici elevati ma crescono lentamente, raggiungendo la maturità fisica anche dopo i tre anni. È cruciale fornire una dieta bilanciata ricca di proteine animali di alta qualità per sostenere la massa muscolare, evitando cibi eccessivamente calorici che potrebbero portare a obesità, dannosa per articolazioni e cuore. Controlla attentamente le porzioni seguendo le indicazioni del produttore o del veterinario, poiché la fame non è sempre un indicatore affidabile di fabbisogno reale. L'acqua fresca deve essere sempre disponibile, specialmente se nutri il gatto con cibo secco.
Quali sono le cure specifiche per il mantello di queste razze?

Molte razze grandi, come il Maine Coon e il Norwegian Forest Cat, possiedono un pelo lungo, spesso e spesso idrorepellente con un folto sottopelo. Richiedono spazzolature regolari, almeno due volte a settimana, per rimuovere i peli morti e prevenire la formazione di nodi dolorosi. Durante le mute stagionali, la frequenza dovrebbe aumentare quotidianamente. Il British Shorthair, pur avendo il pelo corto, ne perde quantità considerevoli: una spazzolata settimanale aiuta a ridurre i boli di pelo. L'igiene dentale e il controllo delle orecchie sono altrettanto importanti per tutte le razze menzionate.
Posso tenere un gatto gigante insieme ad altri animali o bambini?

In generale, sì, ma con differenze comportamentali. Il Ragdoll è noto per la sua estrema dolcezza e pazienza, rendendolo eccellente con bambini piccoli e altri animali, poiché tollera bene le interazioni fisiche. Il British Shorthair è affabile ma preferisce non essere maneggiato eccessivamente, adattandosi bene a convivenze silenziose. Il Maine Coon, pur essendo giocoso e sociale, mantiene un'indipendenza e un'energia elevata: i bambini devono imparare a rispettarne gli spazi. L'Highlander, essendo giocherellone e tenero, si integra bene in famiglie attive. L'introduzione graduale è sempre consigliata.