Turco Van

Caratteristiche Turco Van

La razza Turco Van è molto antica: se ne ha notizia già nell’epoca romana, come di un gatto presente nella regione del sud Est della Turchia, nei pressi del lago Van, da cui il nome del felino, ai piedi del monte Ararat. Tenuti in grande considerazione dal popolo turco per il loro carattere e la loro intelligenza, vennero allevati con dedizione nel corso dei secoli, così da permettere alla razza di diffondersi nell’intero paese e di perfezionarsi attraverso incroci controllati. Solamente intorno al 1600 giungono in Europa: gatti dal lungo pelo vengono importati nel vecchio continente come doni da parte dei sultani Turchi nei confronti dei personaggi di ceto più alto dell’epoca. Nel 1955, due donne inglesi portarono con sé esemplari di Turco Van trovati in Turchia durante un viaggio, e diedero inizio ai primi allevamenti di questa razza, diffondendo l’interesse per il Turco Van anche in Europa, dove riscosse un notevole successo. Solo nel 1971 la FIFe ha riconosciuto la razza, e nel 1982 è giunta l’approvazione anche dagli USA. In realtà, il paese di origine del Turco Van non riconosce questa razza come tale: infatti in Turchia i gatti vengono distinti sulla base del colore del pelo e degli occhi, per cui le varietà del Turco Van sono riconosciute con denominazioni differenti, come Ankara kedi, bianco con occhi azzurri, Van kedi, bianco con eterocromia oculare, Sarman il red tabby e Teku il silver tabby. Gatto vivace e giocherellone, è anche particolarmente intelligente e molto comunicativo, per cui non sarà difficile insegnarli le regole di base per una buona convivenza, che impara in fretta ma non sempre segue, aprendo porte e sportelli per curiosare dall’altra parte. Tende ad affezionarsi in particolare ad un unico membro della famiglia, che elegge a proprio padrone a tutti gli effetti e segue in ogni attività, mentre mantiene buoni rapporti, seppure distaccati, nei confronti degli altri familiari. Non ha problemi a convivere con altri animali, se il capo rimane lui: il Turco Van ha un carattere particolarmente egocentrico, che non vede di buon occhio l’intrusione di estranei in casa, soprattutto se sottraggono attenzioni a lui destinate, e la nascita di un cucciolo d’uomo può essere un trauma per l’animale. Gatto molto attivo e coraggioso, ha bisogno di spazi in cui sfogare la propria vitalità: difficilmente vive bene in un appartamento, a meno che non abbia a disposizione qualche locale con attrezzature apposite con cui giocare. Noto anche come “il gatto nuotatore”, il Turco Van ha una grande passione per l’acqua, in cui si trova completamente a proprio agio, ed anzi ama trascorrervi parecchie ore a giocare.

Standard Turco Van

Gatto di grandi dimensioni, il Turco Van ha un corpo robusto e muscoloso, e può arrivare a pesare anche 8 Kg. Peculiare è la sua corporatura da nuotatore, torace lungo con spalle ampie, tanto da essere la parte più larga del corpo, e baricentro spostato in avanti rispetto alle altre razze; le zampe posteriori sono lievemente più lunghe di quelle anteriori senza essere sproporzionate. Mentre i maschi mostrano una forte muscolatura, le femmine sono solitamente più minute. La coda, di media lunghezza, è fornita di abbondante peluria, che culmina con un ciuffetto all’estremità; deve essere priva di macchie bianche. La testa, di forma triangolare, appare come schiacciata, ed è caratterizzata da zigomi prominenti. Ampie sono le orecchie, dalle estremità arrotondate e con il padiglione rosato, mentre gli occhi sono larghi e rotondi, solitamente color ambra, oppure azzurri o addirittura impari. Gatto dal pelo lungo e soffice, privo di sottopelo, il Turco Van si distingue principalmente per la colorazione del manto, che deve essere completamente bianco, con l’eccezione della coda, rigorosamente colorata, e di macchie sulla fronte, sino alla base delle orecchie, separate da una striscia bianca. Le tonalità più frequenti per le zone colorate sono marrone e color rame-rossiccio, ma sono molto variabili.

Alimentazione Turco Van

La razza Turco Van è nota per essere amante del buon cibo: alimenti per gatti di qualità saranno sempre apprezzati, sia secchi che umidi, anche se occorre integrare almeno una volta al giorno con alimenti proteici freschi, come carne o pesce bolliti, e qualche volta riso, pasta o verdure. Poiché mangiano solo se affamati, è possibile lasciare una scodella di crocchetta a disposizione del micio durante la giornata.

Malattie più frequenti Turco Van

I gatti di razza Turco Van godono in generale di ottima salute. Possono, tuttavia, essere soggetti ad alcune rare patologie ereditarie, come la Cardiomiopatia ipertrofica, l’Atassia ereditaria, e problemi di sordità che affliggono in particolare esemplari con occhi spaiati, e sono in generale molto frequenti nelle razze dal manto bianco.

Curiosità Turco Van

Secondo alcuni studiosi, la vera origine della razza Turco Van sarebbe cinese: probabilmente alcuni mercanti avrebbero importato dall’estremo Oriente i precursori del gatto attuale. Una credenza diffusa vuole che lo statista Mustafa Kemal Ataturk, primo presidente della Repubblica turca nel 1923, si sia reincarnato in un gatto bianco dal pelo lungo, quale la varietà bianca della razza Turco Van, così che attualmente questa tipologia di Turco Van è oggetto di venerazione presso la popolazione ed il governo, che ha messo in atto numerose campagne per la tutela e l’allevamento controllato del mistico felino.

Domande frequenti

Il Turco Van ama davvero l'acqua e può nuotare?

Sì, il Turco Van è noto come "il gatto nuotatore" e mostra una passione unica per l'acqua tra tutte le razze feline. A differenza della maggior parte dei gatti che temono il bagnato, il Turco Van si sente a suo agio in acqua, amando giocarci e talvolta trascorrervi ore. Questa caratteristica deriva probabilmente dalla sua storia nelle regioni vicine al Lago Van. Se possiedi questa razza, puoi incoraggiare questo comportamento naturale fornendo vasche poco profonde o fontanelle specifiche, assicurandoti però che l'acqua sia pulita e fresca per evitare rischi igienici.
È un gatto adatto a chi vive in appartamento?

Generalmente il Turco Van non è ideale per piccoli appartamenti chiusi, poiché è un gatto estremamente attivo, vigoroso e curioso. Ha bisogno di ampi spazi per sfogare la sua energia e esplorare. Tuttavia, può adattarsi se l'ambiente domestico è arricchito con mensole verticali, alberi per gatti, giochi interattivi e tempo dedicato al gioco quotidiano. Se non riceve stimoli fisici e mentali adeguati, potrebbe sviluppare comportamenti distruttivi o noiosi. Per il suo benessere, è preferibile una casa con giardino recintato o ampi locali dove possa muoversi liberamente.
Quali sono le principali preoccupazioni sanitarie per il Turco Van?

In generale, il Turco Van gode di ottima salute, ma è soggetto ad alcune patologie ereditarie specifiche. Le più comuni includono la cardiomiopatia ipertrofica, una malattia del cuore, e l'atassia ereditaria, che colpisce il sistema nervoso. Un aspetto cruciale riguarda la sordità: i gatti bianchi, specialmente quelli con eterocromia (occhi di colore diverso), hanno un rischio significativamente più elevato di perdere l'udito in uno o entrambi gli orecchi. È fondamentale sottoporre il gatto a controlli veterinari regolari, inclusi screening cardiaci e test dell'udito, per gestire preventivamente queste condizioni.
Come si comporta il Turco Van con bambini e altri animali?

Il Turco Van può convivere pacificamente con altri animali, purché lui rimanga il "capo" del branco. Tuttavia, il suo carattere è definito come egocentrico e possessivo: tende ad affezionarsi profondamente a un solo membro della famiglia, seguendolo ovunque, mentre mantiene un rapporto più distaccato con gli altri. L'arrivo di nuovi animali o, peggio ancora, di un neonato umano, può essere vissuto come un trauma o una minaccia alle sue attenzioni. Richiede quindi gestione attenta e gradualità nelle presentazioni, garantendogli sempre il suo spazio e la sua rilevanza all'interno della dinamica familiare.
Cosa mangiare e come nutrire un Turco Van?

Questa razza è golosa e ama il buon cibo, accettando sia crocchette secche che cibo umido di alta qualità. Una raccomandazione importante è integrare quotidianamente con proteine fresche, come carne o pesce bolliti, e occasionalmente aggiungere riso, pasta o verdure per una dieta varia. Poiché il Turco Van tende a mangiare solo quando ha fame, è possibile lasciare disponibile una ciotola di crocchette durante il giorno (free feeding), evitando così che salti i pasti. Monitora comunque il peso, dato che la sua natura attiva richiede calorie adeguate ma non eccessive per mantenere una forma fisica ottimale.