Perché una stanza poco riscaldata mette in difficoltà la vasca
Tenere un acquario in una stanza fredda è possibile, ma dobbiamo sapere che cosa succede all'acqua quando l'ambiente intorno scende di parecchi gradi. La vasca cede calore di continuo attraverso i vetri, il fondo e la superficie, e più l'aria della stanza è fredda, più questa dispersione è rapida. Il riscaldatore lavora quindi molto più a lungo e, se è dimensionato per un locale abitato, può non riuscire a mantenere il valore impostato. Per i pesci il problema non è soltanto il freddo, ma soprattutto l'oscillazione. Le specie tropicali d'acqua dolce più diffuse vivono bene intorno ai 24-26 °C, e sopportano male un'acqua che di notte si raffredda e di giorno risale, perché gli sbalzi ripetuti le indeboliscono e le rendono più esposte alle malattie. Anche i batteri del filtro, da cui dipende la qualità dell'acqua, rallentano la loro attività quando la temperatura cala. Ecco perché la scelta del punto in cui collocare la vasca conta quanto l'attrezzatura: una buona posizione riduce il lavoro del termoriscaldatore e rende l'ambiente più stabile.
I punti da evitare: finestre, muri esterni, correnti d'aria e termosifoni
Il primo posto da scartare è quello davanti o accanto a una finestra. D'inverno il vetro è la superficie più fredda della stanza e ogni apertura per arieggiare investe la vasca con aria gelida; nelle giornate limpide, poi, il sole diretto può scaldare l'acqua per qualche ora e favorire la crescita delle alghe, creando proprio quell'altalena che vogliamo evitare. Lo stesso vale per le pareti perimetrali, soprattutto se esposte a nord o poco isolate: appoggiare il vetro posteriore a un muro freddo significa disperdere calore per tutta la notte. Facciamo attenzione anche alle correnti: il tratto tra una porta e una finestra, l'ingresso o un corridoio di passaggio sono zone in cui l'aria si muove spesso e raffredda la superficie dell'acqua. Può sembrare logico, al contrario, avvicinare l'acquario a un termosifone o a una stufa, ma non è una buona idea, perché la fonte di calore si accende e si spegne e la temperatura della vasca la segue, senza contare che l'evaporazione aumenta. Infine evitiamo di tenere la vasca direttamente sul pavimento, dove l'aria è più fredda che nel resto del locale.
Dove sistemarlo: parete interna, mobile rialzato e un po' di isolamento
La collocazione più adatta è lungo una parete interna, cioè un muro che confina con un'altra stanza della casa, meglio se riscaldata. Qui la temperatura cambia lentamente nell'arco della giornata e la vasca è al riparo sia dagli spifferi sia dal sole. Sistemiamo l'acquario su un mobile dedicato e ben livellato, capace di reggere il peso dell'acqua, a un'altezza che lo tenga lontano dallo strato d'aria più freddo vicino al pavimento. Se la stanza non offre alternative e la vasca deve stare vicino a un muro esterno, possiamo ridurre la dispersione con qualche accorgimento semplice. Un pannello di polistirene tra il vetro posteriore e la parete, e un tappetino isolante sotto il fondo, limitano la perdita di calore verso le superfici fredde; lo sfondo adesivo può nascondere il pannello senza rovinare l'estetica. Teniamo sempre chiuso il coperchio, perché buona parte del calore se ne va dalla superficie insieme all'evaporazione. Ricordiamo anche che una vasca capiente si raffredda più lentamente di una piccola: se il locale è davvero freddo, un litraggio maggiore dà più margine.
Riscaldatore, termometro e cambi d'acqua nei mesi freddi
Trovata la posizione, verifichiamo che il termoriscaldatore sia adeguato. Il riferimento più usato è circa 1 watt per litro, ma vale per ambienti a temperatura domestica normale: in una stanza poco o per nulla riscaldata serve una potenza superiore, e conviene chiedere al negoziante un parere in base ai litri e alla temperatura minima del locale. Nelle vasche medie e grandi molti acquariofili preferiscono due riscaldatori più piccoli a uno solo potente, così se uno si guasta l'altro limita il calo. Collochiamolo vicino all'uscita del filtro, dove il movimento dell'acqua distribuisce il calore in modo uniforme. Il termometro va messo sul lato opposto rispetto al riscaldatore e controllato ogni giorno, meglio al mattino, quando la stanza è più fredda. Durante i cambi parziali portiamo l'acqua nuova a una temperatura vicina a quella della vasca, perché in inverno quella del rubinetto è molto più fredda. Se manca la corrente, avvolgere l'acquario con una coperta aiuta a trattenere il calore per qualche ora. Se invece il locale resta freddo tutto l'inverno, valutiamo specie che non richiedono acqua tropicale.
