Pesce cane

Famiglia del pesce cane

Il pesce cane è un pesce appartenente all’ordine degli Selachimorpha, un ordine composto da pesci di grosse dimensioni, in particolare da squali. Questi pesci sono, ovviamente, i più grandi predatori del mare. Il nome di questi pesci deriva dalla parole greca “Selacio” che significa cartilagine: questo termine si riferisce,così, proprio alla conformazione fisica di questi pesci, che sono, per l’appunto, pesci cartilaginei. L’ordine dei Selachimorpha è molto vasto, comprendendo quasi 500 specie,che si differenziano sia per l’aspetto fisico che per altre caratteristiche fisiche, come,ad esempio, la modalità di respirazione.

Caratteristiche fisiche del pesce cane

Il pescecane, così come tutti gli altri pesci appartenenti alla sua famiglia, è un pesce molto grosso, di formazione cartilaginea. Questo pesce, presenta una struttura molto possente, che lo rende uno dei maggiori predata tori dell’abisso. Nonostante questo, il pesce cane non è sicuramente il pesce della famiglia degli squali con le dimensioni maggiori, esistendo, infatti, squali che raggiungono dimensioni considerevolmente più grandi. Il suo corpo è molto gonfio, in particolare nella zona centrale dell’addome; la sua pelle è composta da piccole scaglie ed è facile preda di parassiti: per questo motivo potrebbe non avere, la maggior parte delle volte, un aspetto molto sano. Il colore della pelle, inoltre, è solitamente grigio scuro, sebbene ci siano zone del suo corpo come, ad esempio, i fianchi, che presentano macchie di colore più chiaro. Sicuramente l’aspetto più notevole di questo pesce può essere ritrovato nel viso: il pesce cane ha un volto molto grosso e dalla forma conica. Il suo muso, infatti, termina quasi in una punta schiacciata all’estremità. La sua abilità di predatore, inoltre, deriva dalla sua fortissima dentatura, che presenta più di una decina di denti molto grossi e seghettati. Anche le pinne di questo pesce sono molto possenti: in particolare, esso presenta delle pinne pettorali molto ampie,a differenza delle pinne ventrali, cosa che gli permette di nuotare anche a grande velocità. Esso possiede due pinne dorsali di grandezza disomogenea e una pinna codale molto lunga e ricurva. Come già detto, la conformazione fisica di questo pesce lo rende eccessivamente veloce, cosa che, ulteriormente, favorisce la sua abilità di predatore. In linea di massima questo pesce può arrivare a circa dieci metri di lunghezza mentre può arrivare a pesare quasi tre tonnellate.

Caratteristiche comportamentali del pesce cane

I pesce cane sono animali molto solitari. Essi sono spesso in movimento, in quanto la loro attività di caccia è assolutamente continua: questi pesci hanno costante bisogno di nutrirsi. Solitamente preferisce nutrirsi di vittime ancora vive. Dal punto di vista comportamentale, possiamo dire che la sua ricerca di “compagnia” può essere avvertita principalmente nel periodo di riproduzione della specie. I pesce cane si riuniscono, per così dire, nelle zone più fertili per la caccia e danno inizio alla fase di accoppiamento. I pesce cane sono animali estremamente pericolosi, in quanto abilissimi predatori, per questo motivo, la loro pesca è assolutamente sconsigliata. Non sempre, comunque, i pescecane manifestano comportamenti ostili nei confronti degli uomini, a meno che non siano, ovviamente, da questi disturbati. Infine, occorre ricordare,dal punto di vista nutritivo, che il pesce cane è un animale assolutamente onnivoro, sebbene preferisca nutrirsi, come tutti gli squali, di altri pesci e molluschi vari.

Pesca e allevamento del pescecane

Come già detto, non è assolutamente semplice pescare un pesce cane, sia per le sue enormi dimensioni, sia per la pericolosità estrema dell’impresa. Il pescecane,infatti, essendo un abilissimo predatore, sa esattamente come difendersi. Questo pesce, comunque, può essere catturato attraverso l’utilizzo di grandi reti, mentre è molto più difficile catturarlo attraverso l’uso di ami, a meno che non si posseggano strumenti altamente professionali. In ogni caso, la pesca di questo pesce è assai rara, soprattutto perché non si tratta di un pesce estremamente diffuso nelle nostre zone. Il pesce cane, inoltre, non viene utilizzato assolutamente in cucina. Questo pesce, però, contrariamente a quanto si pensava in passato, può essere abbastanza facilmente allevato. Questa scoperta ha permesso di inserire questi pesci, dopo un ovvio periodo di addestramento, in molti acquari importanti, cosa che ha portato ad una maggiore conoscenza della sua specie e delle sue caratteristiche.

Il pesce cane nella letteratura

Il pesce cane è stato da sempre inserito in moltissime opere di letteratura dove è sempre stato considerato quasi come un mostro marino. Questo pesce, infatti, viene inserito nella versione originaria del testo di Pinocchio, sebbene sia stato trasformato, nella versione cinematografica, in una grossa balena. Il pesce cane è stato poi riutilizzato in numerose favole Disney.

Domande frequenti

È sicuro mangiare il pesce cane?

No, il consumo di carne di pesce cane è fortemente sconsigliato e in molti paesi vietato. Questi animali, essendo predatori apicali, accumulano elevate concentrazioni di tossine come il mercurio e l'urea nel loro tessuto muscolare. Inoltre, la loro carne contiene sostanze chimiche naturali che possono causare gravi intossicazioni alimentari nell'uomo. Per questi motivi, il pesce cane non viene utilizzato nell'alimentazione umana né in quella degli animali domestici, rappresentando un rischio significativo per la salute.
Quali sono le principali caratteristiche fisiche del pesce cane?

Il pesce cane appartiene agli squali (ordine Selachimorpha) ed è caratterizzato da uno scheletro interamente cartilagineo. Presenta un corpo massiccio e robusto, con una pelle coperta da placoidi simili a scaglie. Il muso è largo e appiattito, dotato di una dentatura potente e seghettata adatta a strappare la preda. Le pinne pettorali sono ampie per la stabilità, mentre la coda è asimmetrica. Può raggiungere dimensioni impressionanti, fino a 10 metri di lunghezza e 3 tonnellate di peso, rendendolo uno dei più grandi predatori marini.
Cosa mangia il pesce cane e com'è il suo comportamento alimentare?

Il pesce cane è un onnivoro ma mostra una forte predilezione per la carne fresca, nutrendosi prevalentemente di altri pesci, cefalopodi e crostacei. È un predatore attivo e continuo, poiché necessita di assumere cibo regolarmente per mantenere il metabolismo. A differenza di alcuni squali, deve muoversi costantemente per far passare acqua sulle branchie e ossigenarsi. In natura caccia prede vive, utilizzando la sua elevata velocità e la vista acuta per individuargli, dimostrando un istinto predatorio molto sviluppato.
Si può allevare il pesce cane in acquario?

Sì, nonostante la sua pericolosità e le enormi dimensioni, il pesce cane può essere allevato in cattività, ma solo in strutture specializzate come grandi acquari pubblici o centri di ricerca. Richiede vasche di volume sterminato per permettere il nuoto libero e condizioni idrico-chimiche rigorosamente controllate. Non è affatto adatto all'hobby domestico. L'allevamento richiede personale esperto per gestire i rischi legati alla manipolazione di animali così potenti e per garantire il benessere psicofisico della bestia, che tende allo stress in spazi ridotti.
Perché il pesce cane è temuto e qual è il suo ruolo ecologico?

Il pesce cane è temuto per la sua reputazione di predatore letale e per le sue dimensioni imponenti, spesso amplificate dalla cultura popolare e dal cinema. Ecologicamente, svolge un ruolo cruciale come regolatore delle popolazioni ittiche, mantenendo l'equilibrio degli ecosistemi marini eliminando gli individui malati o deboli. Sebbene raramente attacchi gli esseri umani senza provocazione, la sua presenza va rispettata. La sua pesca è generalmente sconsigliata o regolamentata per evitare il sovrasfruttamento della specie e proteggere la biodiversità marina.