orbettino

Caratteristiche

Habitat naturale

e distribuzione

Gli orbettini sono l'unica specie di Anguidi, insieme all’Ophisaurus apodus, a vivere in Europa, tutte le altre (circa ottanta specie diverse) risiedono esclusivamente nel continente americano. In Europa l’orbettino si trova quasi ovunque, ad eccezione dell’Irlanda e dell’Islanda. In Italia si può trovare in tutte le regioni eccetto che in Sardegna. E’presente anche in Africa e in particolare nelle regioni del Bacino del Mediterraneo. E' un rettile che riesce ad adattarsi molto bene a climi e ambienti diversi, ma, il suo habitat naturale è costituito essenzialmente da zone palustri, ricche di vegetazione ed erba alta dove potersi nascondere e rifugiare. Si stabilisce in zone umide, nei pressi di pascoli, boschi, campi coltivati e muretti a secco. Negli ultimi decenni si è stabilito anche in contesti urbanizzati. Predilige zone caratterizzate da climi freschi e umidi.

Riproduzione

Gli orbettini sono ovovivipari, il che significa che la femmina non depone le uova, ma le cova nel suo grembo dando poi alla luce i piccoli già vivi. La stagione degli amori coincide con l’arrivo della primavera e il risveglio dal letargo invernale. La gestazione dura circa tre mesi al termine dei quali la femmina da alla luce dai 6 ai 12 piccoli. I piccoli sono avvolti da una sottile membrana trasparente che si rompe subito dopo il parto. Appena nati, gli orbettini misurano appena otto centimetri e sono già completamente formati. La maturità sessuale viene raggiunta intorno ai tre anni di vita quando gli esemplari arrivano a misurare circa venticinque centimetri. Nella stagione degli accoppiamenti i maschi tendono a litigare ferocemente tra loro per conquistare la femmina.

orbettino: Abitudini

e alimentazione

L’alimentazione dell’orbettino è composta principalmente da insetti, lumache, lombrichi, molluschi e vermi. Questo rettile, infatti, non possiede né i denti veleniferi né le mascelle snodabili dei serpenti e quindi non può ingoiare prede troppo grandi. Si tratta di un animale crepuscolare che non necessita di stare steso al sole per molte ore come il resto dei rettili, quindi trascorre gran parte della giornata in buche scavate nel terreno o sotto qualche masso, termoregolando la sua temperatura corporea con il calore rilasciato dalle cose riscaldate dal sole. Al tramonto esce dalla sua tana e si mette alla ricerca di possibili prede. Fa ritorno nella tana a mattina inoltrata. Quando mangia le lumache tende poi a strofinare il muso sul terreno per ripulirsi dal muco. Si muove molto lentamente e con estrema circospezione. E’ un animale territoriale e difficilmente si allontana troppo dalla zona in cui si trovano le sue molte tane. Gli adulti sono solitari, mentre i giovani tendono a vivere in piccoli gruppi. Come tutti i rettili va in letargo nei mesi invernali. Si rifugia in una tana scavata nel terreno a novembre per poi uscire nuovamente nel mese di marzo. L’orbettino è un animale molto longevo e può vivere anche fino a cinquanta anni. In molti paesi questa lucertola viene scambiata per un serpente e quindi viene uccisa, ma, ci sono altrettanti paesi che la tutelano in quando riconoscono la sua utilità per l’agricoltura poiché si ciba degli insetti dannosi per i raccolti. In Crimea viene considerato un tesoro naturale. I principali predatori dell’orbettino sono gli uccelli, gli altri rettili e i mammiferi carnivori. L’orbettino, infine, è soprannominato la “lucertola di vetro” per la lucentezza delle squame che ne ricoprono il corpo. Il soprannome è dovuto anche alla rigidità dei suoi movimenti.