Storia del Rhodesian Ridgeback
L’origine del Rhodesian Ridgeback è sicuramente molto antica, ma la prima apparizione della razza su un documento scritto risale al 1652, anno in cui i primi coloni partiti dall’Europa arrivarono in Sud Africa e fondarono Cape Town. Sicuramente il Rhodesian era già presente in quei territori dell’Africa da chissà quanti secoli, ed era sicuramente già stato sfruttato dalle popolazioni indigene per la caccia. Questo cane, metà addomesticato e metà selvaggio, veniva infatti sfruttato per la caccia al leone per le sue formidabili doti fisiche. Il compito del Rhodesian era quello di cercare il leone nella savana, scovarlo e poi farlo dirigere verso i cacciatori appostati e pronti per l’assalto. La particolarità che risultò subito evidente ai coloni europei fu la striscia di peli dorsali impiantati in senso inverso rispetto al resto del mantello che il Rhodesian ha sul dorso. In seguito la razza subì la contaminazione di diversi cani europei, in particolare di cani da muta e di mastini, ma la caratteristica “spada di pelo” sul dorso è rimasta tale quale fino ai giorni nostri. Anche il famoso Livingstone fa cenno del Rhodesian Ridgeback e ne dipinge le sembianze in un suo famoso libro del 1857, Missionary Travels in South Africa. All’inizio del XX secolo si sviluppò in Sud Africa un interesse crescente verso questa razza, che spinse molti cinofili ad occuparsi della sua salvaguardia e della salvaguardia delle caratteristiche originali. Nel 1922 fu fondato il primo club e venne ufficialmente redatto il primo standard. Al giorno d’oggi risulta molto difficile classificare questa razza. Non si può determinare con facilità se questo cane sia più vicino ai levrieri, ai cani da muta oppure ai cani da caccia. Il Rhodesian è stato inserito nel gruppo dei cani da boscaglia adatti ad alzare la selvaggina, e per certi versi questa classificazione appare la più logica.
Caratteristiche del Rhodesian Ridgeback
La selezione attenta e scrupolosa che è stata fatta sulla razza ha portato ad avere dei Rhodesian meno indipendenti ed autonomi che in passato. Oggi questo cane non è più il selvaggio cane che ai tempi dei coloni viveva a margine dei villaggi entrando solo sporadicamente in contatto con l’uomo. Non è più nemmeno un cane riservato e distaccato ed ha un carattere di tutt’altro tipo. Attualmente il ruolo che riveste il Rhodesian è quello di cane da guardia e di cane da compagnia e non viene più utilizzato per safari e battute di caccia. L’energia e la vivacità di questo cane sono però rimaste immutate, così come le sue grandi doti di velocista (è in grado di raggiungere una velocità in corsa tra i 60 e gli 80 km/h). Come cane da guardia è formidabile e segnala la presenza di intrusi e sconosciuti con dei latrati impressionanti. In casa e quando è tranquillo con il padrone non abbaia mai ed è un cane molto calmo, che apprezza anche divani e salotti una volta che ha sfogato le sue riserve di energia. Secondo allevatori e cinofili è un buon cane anche per i bambini, per i quali è sempre un paziente ed ottimo compagno di giochi. Cane sportivo, il Rhodesian va comunque controllato nelle passeggiate e nelle uscite perché in certe occasioni il suo istinto alla caccia può fuoriuscire in pochi attimi. Standard del Rhodesian Ridgeback Cane forte, impiantato a terra, muscoloso e stabile. Il portamento del Rhodesian è armonioso e il suo fisico è un giusto mix di potenza ed agilità. La testa deve essere piuttosto lunga con il cranio piatto e largo fra le orecchie. Lo stop è ben marcato ed il tartufo è nero, di media grandezza, oppure marrone se gli occhi sono color ambra. Il muso, come la testa, è lungo con mascelle forti e labbra combacianti. Gli occhi del Rhodesian sono rotondi ed espressivi, di colore simile a quello del mantello. Le orecchie invece sono attaccate alte, mediamente grandi, fini, lisce e portate cadenti. Il collo è piuttosto lungo e forte mentre il corpo è muscoloso e robusto. Il petto non è largo ma è ampio mentre il dorso è possente e muscoloso. Gli arti anteriori sono ben in appiombo, dritti e robusti. Gli arti posteriori hanno muscoli forti e scolpiti con grasselle ben angolate e garretti discesi. Il mantello ha pelo corto e folto, liscio e lucente, di colore variabile dal frumento chiaro al rosso fulvo. Il Rhodesian ha un’altezza al garrese variabile da 61 a 66 cm nelle femmine e da 63 a 68 cm nei maschi. Il peso invece va dai 30 ai 40 kg.
Alimentazione del Rhodesian Ridgeback
Il Rhodesian ha bisogno di una razione alimentare di 500-700 g di alimento al giorno. La razione deve essere completa ed equilibrata e varia nel peso a seconda delle singole esigenze e del metabolismo dell’animale.
Malattie del Rhodesian Ridgeback
Il Rhodesian vive in media circa dodici anni e non ha particolari problemi di salute congeniti alla razza. Il pelo è corto e non ha bisogno di particolari cure. Si consiglia, come per le altre razze, una attenta visita medica quando il cane è cucciolo e la somministrazione delle comuni vaccinazioni.
Domande frequenti
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Il Rhodesian Ridgeback è adatto alle famiglie con bambini?Sì, il Rhodesian Ridgeback è generalmente considerato un ottimo compagno per i bambini, mostrando pazienza e disponibilità durante il gioco. Tuttavia, data la sua natura sportiva e la forza fisica, richiede una socializzazione precoce e supervisione adulta. Essendo un cane originariamente usato per la caccia al leone, mantiene istinti predaci forti; pertanto, è fondamentale insegnargli fin da cucciolo a interagire delicatamente. La sua calma in casa, dopo aver scaricato l'energia necessaria, lo rende un partner familiare equilibrato, purché cresciuto in un ambiente che rispetti i suoi bisogni di movimento e chiarezza gerarchica.
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Quanto cibo deve mangiare giornalmente un Rhodesian Ridgeback adulto?Un Rhodesian Ridgeback adulto necessita generalmente di una razione giornaliera compresa tra i 500 e i 700 grammi di alimento completo ed equilibrato. Questa quantità è indicativa e deve essere adattata in base al peso specifico dell'animale, al suo livello di attività fisica e al suo metabolismo individuale. Un cane molto attivo avrà bisogno della parte superiore della gamma, mentre un soggetto più sedentario potrebbe richiedere porzioni ridotte per evitare l'obesità. È consigliabile dividere la razione in due pasti principali e monitorare costantemente la condizione corporea del cane, regolando le dosi se necessario per mantenere un peso forma ottimale.
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Quali sono le peculiarità fisiche e le dimensioni della razza?Il Rhodesian Ridgeback è un cane di taglia grande, robusto e muscoloso, caratterizzato dalla famosa 'striscia' di pelo sul dorso che cresce in direzione opposta al resto del mantello. I maschi misurano tra 63 e 68 cm al garrese, mentre le femmine tra 61 e 66 cm, con un peso che varia dai 30 ai 40 kg. Il mantello è corto, lucido e di colore frumento chiaro o rosso fulvo. La struttura fisica combina potenza e agilità, permettendogli di raggiungere velocità elevate (fino a 80 km/h). Ha testa larga, orecchie cadenti e un'espressione intelligente e vigile, tipica di un cane da caccia versatile.
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È un cane facile da gestire come animale domestico moderno?Gestire un Rhodesian Ridgeback richiede esperienza e impegno costante. Sebbene sia diventato un cane da compagnia più docile rispetto agli antenati selvatici, rimane energico, intelligente e talvolta testardo. Non è adatto a proprietari inesperti o a chi cerca un cane passivo. Ha bisogno di esercizio fisico intenso quotidiano e stimolazione mentale per prevenire noia e comportamenti distruttivi. Inoltre, essendo un eccellente cane da guardia, tende ad abbaiare alla presenza di estranei, ma è calmo in casa una volta scaricata l'energia. La coerenza nell'educazione e la leadership ferma sono essenziali per un rapporto sereno.
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Quali sono le aspettative di vita e la salute generale della razza?Il Rhodesian Ridgeback è una razza generalmente robusta con un'aspettativa di vita media di circa dodici anni. A differenza di molte altre razze pure, non presenta gravi problemi di salute congeniti specifici, grazie anche a una selezione storica che ha mantenuto la vitalità del cane. La cura del mantello è minima poiché il pelo è corto e auto-pulente. Tuttavia, come per ogni cane, sono fondamentali visite veterinarie periodiche, specialmente in fase di cucciolo, per garantire le vaccinazioni corrette e monitorare lo sviluppo scheletrico. Una corretta alimentazione e l'attività fisica regolare contribuiscono significativamente alla longevità e al benessere generale dell'animale.