Che cos'è
Con dermatite s'intende un'infiammazione dell'epidermide che da luogo a macchie, arrossamento, eczemi, prurito, forfora, alopecia, ulcere e pustole. Ha diverse cause scatenanti fra cui le più comuni sono le infestazioni parassitarie e micotiche e le allergie. La dermatite del cane deve essere curata adeguatamente perchè può degenerare in piaghe ed infezioni, causate da batteri come streptococchi, Stafilococchi e Pseudomonas. Il cane affetto da dermatite, infatti, a causa del prurito tende a grattarsi continuamente ferendosi e facilitando l’attacco di questi batteri. Nella dermatite specifica del cane si parla frequentemente di dermatite atopica, una forma che si sviluppa in seguito alla puntura delle pulci o per contatto o inalazione di allergeni che, entrando in contatto con i soggetti sensibili, innescano una reazione allergica. Quindi si ha il processo infiammatorio della cute accompagnato dal prurito, solitamente localizzato in una determinata area, ma, che può coinvolgere anche tutto il corpo. Questo tipo di dermatite tende ad esser cronica con fasi di acutizzazione e recessione, quindi necessita di una terapia a vita. Soventemente queste allergie da contatto vengono accompagnate da riniti e congiuntiviti, ma, raramente si evolvono in forme asmatiche. C'è da sapere inoltre che nessuna razza ne è immune e che capita spesso che sia un disturbo ereditario.
Sintomi
La dermatite nel cane, essendo per lo più di origine allergica, si manifesta soprattutto inizialmente con un prurito continuo. Occorre subito controllare che la cute dell'animale non sia infestata dalle pulci, poichè è una proteina contenuta nella saliva di questo parassita a causare il prurito. Occorre, dunque, pettinare delicatamente il pelo del cane per individuare i corpi estranei che vanno correttamente rimossi. La dermatite atopica può presentarsi tra il primo ed il terzo anno d'età del cane, generalmente in primavera. La pelle s'infiamma, compare il prurito che però è generalizzato non localizzato, quindi, in una specifica area del corpo. Anche in questo caso si noti che il cane si lecca e si morde la pelle. Questo può causare alopecia ed infezione in caso di graffi, queste lesioni vanno ricercate soprattutto nei punti più sensibili che sono le ascelle e l’ addome. Il continuo leccare, inoltre, può causare delle chiazze rossastre. Per sicurezza e per avere un quadro clinico sicuro, occorre sottoporre il cane alle analisi del sangue che sono molto utili per valutare quali allergeni siano la causa del problema e se si tratti di una dermatite allergica o meno.
Cause
La causa scatenante, della dermatite nel cane, solitamente è una reazione allergica. Le cause della dermatite dunque possono essere di varia natura: parassitaria quando è causata dal morso della pulce la cui saliva contiene una proteina che scatena il prurito. Anche altri insetti possono scatenare una reazione simile come ad esempio i pappataci, i ragni e gli acari; micotica quando è dovuta all’attacco di funghi come i Microsporum canis, i Microsporum Gypseum e i Trichophyton mentagrophytes; allergica quando è causata dall’inalazione o dal contatto con pollini, polveri e allergeni vari come graminacee, spine, gomme da masticare, prodotti per la pulizia della casa, del giardino o del cane stesso. Più raramente può trattarsi di reazioni allergiche dovute al cibo ingerito. Nel caso delle dermatiti allergiche, le cause possono essere scoperte registrando le abitudini del cane, se ad esempio il prurito si manifesta dopo che il cane è stato disteso sotto determinati alberi o su un prato trattato con prodotti chimici, se il prurito si manifesta in determinati periodi dell'anno oppure nel caso dei parassiti, se il cane è venuto a contatto con altri animali o in luoghi infestati da parassiti.
Terapie e cure
Se si notano uno o più sintomi legati alla dermatite è importante rivolgersi subito ad un veterinario per una diagnosi specifica. Non bisogna somministrare farmaci al cane senza un consulto medico, ne sottovalutare la gravità dell’infezione per evitare di peggiorare la situazione. La dermatite del cane si cura con antibiotici, con antifungini se è di natura micotica, con farmaci appositi e creme apposite. Per riequilibrare la cute dell’animale ed alleviare il prurito si possono utilizzare creme e shampoo specifici che si acquistano in farmacia. Nel caso dei parassiti questi vanno rimossi con gli appositi prodotti, ma, sempre sotto consiglio del veterinario specie se il cane presenta lesioni o macchie cutanee. Nel caso delle zecche bisogna fare particolare attenzione nell'estrazione, la testa e le zampe non devono rimanere all'interno della cute perché possono causare infezione. Se ne avete estratto da poco una ed il vostro cane manifesta prurito nella stessa zona rivolgetevi al veterinario di fiducia e nel caso fate rimuovere le parti del parassita ancora presenti nella cute del vostro cane. Tutti i farmaci, soprattutto i cortisonici, vanno sempre somministrati su consiglio del veterinario.
Domande frequenti
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Quali sono i primi segnali che indicano che il mio cane soffre di dermatite?Il sintomo principale e più immediato della dermatite canina è un prurito intenso e persistente. Osservando il tuo animale, noterai che si gratta, si lecca o si morde continuamente la pelle, specialmente nelle aree sensibili come ascelle, addome e zampe. Questa azione meccanica provoca arrossamenti, chiazze rosse, perdita di pelo (alopecia) e talvolta la comparsa di forfora o croste. Se il prurito è generalizzato e non legato a una singola puntura visibile, potrebbe trattarsi di dermatite atopica. È fondamentale distinguere il semplice fastidio da un'infiammazione attiva, poiché il grattamento costante apre la pelle a infezioni secondarie batteriche.
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Come posso capire se la dermatite è causata da pulci o da un'allergia ambientale?Per distinguere le cause, osserva il contesto e la localizzazione del prurito. La dermatite da pulci (dermatite da ipersensibilità alla saliva di pulce) è spesso localizzata sulla parte posteriore del dorso, alla base della coda e sulle cosce, e peggiora rapidamente dopo un'esposizione ad ambienti infestati. Al contrario, la dermatite atopica o ambientale tende a essere generalizzata e mostra spesso stagionalità, manifestandosi o aggravandosi in primavera ed estate a causa di pollini o acari. Un test diagnostico efficace consiste nel pettinare delicatamente il cane per cercare pidocchi o feci di pulci (piccole palline nere che diventano rosse con l'acqua) e nel registrare se il prurito aumenta dopo passeggiate in prati o contatti con prodotti chimici domestici.
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Posso curare la dermatite del cane con rimedi naturali o shampoo da banco?Gli shampoo e le creme lenitive possono offrire un sollievo temporaneo dal prurito e aiutare a idratare la barriera cutanea, ma non risolvono la causa sottostante dell'infiammazione. Utilizzare prodotti generici senza una diagnosi precisa rischia di mascherare i sintomi mentre l'infezione (batterica, fungina o parassitaria) progredisce. Ad esempio, se c'è un'infezione batterica secondaria, serviranno antibiotici specifici; se è micotica, servono antimicotici. L'uso improprio di corticosteroidi o antistaminici senza controllo veterinario può sopprimere il sistema immunitario o causare effetti collaterali gravi. I rimedi naturali devono essere considerati solo come coadiuvanti approvati dal veterinario, mai come terapia esclusiva.
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Cosa devo fare se trovo una zecca e poi noto prurito nella stessa zona?Se hai rimosso una zecca e il cane manifesta prurito locale, è possibile che frammenti della bocca del parassita siano rimasti intrappolati nella pelle, causando irritazione e rischio di infezione. Non tentare di estrarre nulla con strumenti improvvisati, poiché potresti rompere ulteriormente il corpo del parassita. Pulisci delicatamente la zona con antisettico e monitora l'area per gonfiore o pus. Rivolgiti immediatamente al veterinario: lui potrà rimuovere con precisione eventuali residui sotto anestesia locale se necessario e prescrivere una terapia anti-infiammatoria o antibiotica per prevenire complicanze. Ricorda che la rimozione errata delle zecche è una delle cause frequenti di dermatiti locali persistenti.
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La dermatite atopica ha una cura definitiva o è una condizione permanente?La dermatite atopica è una condizione genetica e cronica che attualmente non ha una cura definitiva, ma può essere gestita efficacemente per garantire al cane una buona qualità di vita. Si tratta di una predisposizione immunologica che rende il cane sensibile ad allergeni ambientali (pollini, acari, muffe). La gestione richiede una terapia a lungo termine che include il controllo rigoroso dei parassiti, l'uso regolare di shampoo medicati o integratori per rinforzare la pelle, e in fase acuta, farmaci prescritti dal veterinario per spegnere l'infiammazione. In alcuni casi, l'immunoterapia specifica (vaccini contro gli allergeni) può ridurre la sensibilità nel tempo, ma è un percorso complesso che va valutato caso per caso.