Alimenti per cavalli
I cavalli sono animali meravigliosi, liberi e fieri, ma tenerne uno in stalla è un’impresa non da poco: dovremo provvedere a tutti i suoi bisogni, in primis alla sua alimentazione. Solitamente, se abbiamo un cavallo è per impiegarlo a fini lavorativi o sportivi; la sua alimentazione dovrà quindi essere differente - più sostanziosa - rispetto a quella che avrebbe in natura, perché dovrà assicurargli non solo l’energia di mantenimento, ma anche l’energia supplementare necessaria a svolgere i compiti che gli assegneremo. Il cavallo è un animale erbivoro. La sua dieta dovrà essere bilanciata in modo da assicurargli il giusto apporto di carboidrati, proteine, lipidi e cibi. Solitamente, per i cavalli da stalla si opta per un mix di granaglie e fieno: le prime costituiscono la parte “nutriente” dell’alimentazione, quella che apporta più elementi utili all’organismo dell’animale, mentre la seconda è la parte “voluminosa”, che assicura la giusta quantità di fibre. Tra i cereali più utilizzati per l’alimentazione degli equini c’è sicuramente l’avena, che apporta una buona quantità di carboidrati, ma anche di proteine e lipidi; un cavallo adulto ne consuma anche diversi chili al giorno. Molto utilizzati anche i pastoni a base d’orzo, un cereale buono e rinfrescante che dal punto di vista nutrizionale è simile all’avena. Via libera anche al mais, ma con moderazione, in quanto apporta una quantità molto elevata di carboidrati e poco altro, e alla crusca, che mescolata agli altri alimenti migliora la digestione del nostro amico a quattro zampe. Alimento assolutamente imprescindibile nella dieta equina è il fieno: serve - come si è già detto - ad apportare la giusta quantità di fibre, e quindi a favorire la digestione. Il cavallo è un animale molto soggetto a coliche, a causa della lunghezza dell’intestino, e quindi favorire il processo digestivo è assolutamente indispensabile! Un cavallo adulto mangia in media mezzo chilo di fieno ogni 100kg di peso corporeo. Possiamo integrare alla dieta anche della frutta fresca, che il nostro cavallo apprezzerà sicuramente molto; utili anche le carote e la gramigna.
Alimenti per cavalli: consigli utili
In commercio esistono anche mangimi per cavalli già pronti; questi offrono il notevole vantaggio di essere ben bilanciati, e quindi possono essere utilizzati all’interno della dieta, ma è sconsigliabile un’alimentazione basata solo sui mangimi industriali. Infatti, essendo molto concentrati e ricchi di nutrienti, rischierebbero di provocare al cavallo problemi di colite, frequenti, come si è già detto, in questo tipo di animali: meglio quindi utilizzarli con moderazione, alternandoli comunque a una dieta casalinga. Qualche parola va spesa anche per quanto riguarda l’acqua: i cavalli, a differenza di altri animali come cani e gatti, sudano. Sudando perdono molti liquidi, ed è quindi importantissimo lasciar loro dell’acqua pulita sempre a disposizione: molte stalle sono provviste di abbeveratoi automatici, che garantiscono un ricambio d’acqua costante. E’ bene che l’acqua non sia troppo fredda, ed è possibile anche aggiungere al suo interno una pietra di sale, che sarà utile a reintegrare il sodio perduto col sudore. Un cavallo adulto può arrivare anche a bere 40 litri di acqua al giorno. Per quanto riguarda le tempistiche, cerchiamo di dare da mangiare al cavallo in più razioni, sempre per facilitare il processo digestivo; a tale scopo esistono anche delle mangiatoie con timer, che rilasciano cibo a intervalli di tempo regolari nel corso della giornata. Inoltre, non richiediamo al cavallo di compiere grossi sforzi subito dopo mangiato, e apportiamo qualsiasi cambiamento alla sua dieta in modo graduale, e mai in maniera improvvisa.
Dove acquistare alimenti per cavalli
Come è facilmente immaginabile, un cavallo consuma ogni giorno una grande quantità di cibo. Dove possiamo acquistare tutto questo cibo senza spendere una fortuna? Innanzitutto, il risparmio non deve mai essere a scapito della qualità, pena la salute del nostro equino. Se conosciamo un buon negozio di articoli per cavalli, possiamo tranquillamente rifornirci lì. Altrimenti, al giorno d’oggi esiste ormai un vastissimo mercato online per qualsiasi prodotto, e gli alimenti per cavalli non fanno eccezione. Spulciando un po’ tra i diversi siti troveremo sicuramente quello che fa al caso nostro; quando si acquista online bisogna ovviamente mettere in conto anche le spese di spedizione, ma se facciamo scorta di cibo e ne acquistiamo grosse quantità,le ammortizzeremo tranquillamente, e quindi andremo comunque alla lunga a risparmiare. Inoltre, comprando online abbiamo una possibilità di scelta più vasta (possiamo trovare anche cose più particolari come snack, integratori e cibi per animali con esigenze specifiche), e avremo la comodità di vederci recapitare gli acquisti direttamente a casa, risparmiandoci così il fastidio del trasporto.
Domande frequenti
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Qual è la dieta ideale per un cavallo da lavoro o sportivo?La dieta di un cavallo impegnato fisicamente deve essere più sostanziosa rispetto a quella di mantenimento, fornendo energia extra per lo sforzo. Si basa su un mix equilibrato di fieno e granaglie. Il fieno è imprescindibile per fornire fibre e prevenire le coliche, garantendo una corretta digestione intestinale. Le granaglie, come avena, orzo e mais (quest'ultimo con moderazione per l'elevato carico di carboidrati), apportano i nutrienti energetici necessari. È fondamentale evitare di sostituire completamente il fieno con mangimi concentrati per ridurre il rischio di disturbi gastrointestinali.
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Quanto fieno deve mangiare un cavallo adulto al giorno?Un cavallo adulto necessita mediamente di mezzo chilo di fieno per ogni 100 kg di peso corporeo. Questa quantità garantisce l'apporto sufficiente di fibre crude essenziali per il corretto funzionamento del suo apparato digerente. Poiché i cavalli hanno un intestino lungo e sensibile, la mancanza di fibra voluminosa aumenta drasticamente il rischio di coliche, condizioni spesso fatali. Il fieno non deve mai mancare nella razione giornaliera, indipendentemente dall'intensità dello sport praticato dall'animale.
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È sicuro somministrare mangimi industriali completi invece del fieno?No, non è consigliato basarsi esclusivamente su mangimi industriali pronti. Sebbene siano ben bilanciati, sono molto concentrati e poveri di fibre voluminose. Un'alimentazione basata solo su questi prodotti ad alto contenuto calorico e proteico può sovraccaricare il sistema digestivo del cavallo, aumentando significativamente il rischio di coliche e altri disturbi gastrici. I mangimi vanno usati come integrazione moderata, alternandoli sempre a una dieta casalinga ricca di fieno per garantire la salute intestinale dell'equino.
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Quanta acqua deve bere un cavallo e quali accorgimenti adottare?Un cavallo adulto può bere fino a 40 litri di acqua al giorno, soprattutto se suda durante l'esercizio fisico. L'idratazione deve essere costante e l'acqua deve essere sempre pulita e disponibile. Non dovrebbe essere troppo fredda per shock termici. È utile inserire pietre di sale nell'abbeveratoio per reintegrare il sodio perso con il sudore. In stalle dotate di abbeveratoi automatici, il ricambio è garantito, ma è responsabilità del proprietario verificare quotidianamente che la riserva non si esaurisca.
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Come gestire la frequenza dei pasti e i cambiamenti alimentari?Per facilitare la digestione, è preferibile suddividere la razione giornaliera in più piccoli pasti piuttosto che offrirla tutta in una volta. Esistono mangiatoie con timer che rilasciano cibo a intervalli regolari, simulando il pascolo continuo. Mai richiedere sforzi fisici intensi subito dopo aver mangiato. Qualsiasi variazione nella dieta, come l'introduzione di nuovi cereali o integratori, deve avvenire in modo graduale nel corso di diversi giorni per abituare la flora batterica intestinale e prevenire disagi digestivi.