Gli spuntini del cane: snack, ossi e biscotti
Curare l’alimentazione del nostro amico a quattro zampe è fondamentale per tenerlo attivo e in salute. Un cane adulto dovrebbe mangiare due volte al giorno (i cuccioli invece più spesso), mattina e sera, con almeno 8 ore di distanza tra i due pasti in modo da consentirgli una digestione ottimale. E’ importante bilanciare con cura la dieta per far sì che il nostro animale riceva tutti i nutrienti necessari, e che mangi una quantità di cibo adeguata alla sua età, alla sua taglia e al suo stile di vita. Possiamo chiedere al veterinario di aiutarci a stilare una dieta casalinga su misura per lui, e provvederemo noi stessi a cucinargli i singoli pasti, o anche affidarci ai mangimi completi disponibili in commercio; quest’ultima soluzione è sicuramente più pratica e spesso è anche la migliore, a patto di scegliere il tipo di cibo adatto al nostro cane. L’ideale sarebbe evitare le eccezioni alla dieta descritta sopra, e quindi spuntini fuori pasto e, ancor di più, cibo dalla nostra tavola (si tratterebbe infatti sicuramente di cibo troppo condito e poco adatto a Fido, e otterremo anche il collaterale effetto negativo di abituarlo a chiedere cibo disturbando i nostri pasti). Ogni tanto, però, capita di poter concedere qualche spuntino, ad esempio a scopo educativo o per la pulizia dei denti. Gli snack o ricompense, infatti, sono una componente fondamentale dell’educazione canina: a esercizio correttamente eseguito corrisponde una ricompensa, a un comando non eseguito invece no. In tal modo in cane, vedendosi ricompensato con qualcosa di goloso le prime volte che esegue il comando, lo memorizzerà e interiorizzerà. Altra utilità di alcune tipologie di snack e dei famosi ossi è quella di mantenere i denti puliti, svolgendo un’azione di rimozione dell’odiato tartaro e assicurando il mantenimento della salute dentale del nostro cane (attenzione: compriamo degli appositi ossi di bufalo in un negozio di animali, mentre evitiamo assolutamente di dare al cane ossa di animali come il pollo, che possono essere molto pericolose).
Come scegliere i biscotti per cani?
Ma cosa intendiamo quando parliamo di ‘biscotti’? Assolutamente non gli stessi che mangiamo noi a colazione! Quelli squilibrerebbero sicuramente la dieta di Fido, essendo troppo calorici e troppo ricchi di zuccheri; questo surplus gli causerebbe in poco tempo disturbi come gastrite, diabete o carie. E i biscotti per così dire ‘umani’ sono vietati ancor più tassativamente qualora contengano cioccolato, anche poche gocce. Il cioccolato infatti contiene una sostanza che va sotto il nome di teobromina, tossica per i cani (e anche per altri piccoli animali) che sono incapaci di metabolizzarla; ne bastano quantità veramente piccole per intossicare o anche uccidere un cucciolo, facciamo quindi molta attenzione. Dal nostro negoziante di fiducia troveremo sicuramente una vasta scelta di biscotti pensati appositamente per i cani, che non sono dolci veri e propri, ma contengono invece carne, yogurt, frutta, verdura, formaggio, a seconda della marca, della tipologia e del gusto. Questi biscotti, certo sempre somministrati in quantità ridotte, offriranno un momento di golosità al nostro cane senza per questo compromettere la sua salute. Scegliamo una tipologia di biscotti adatta alle nostre esigenze, sia in base alla taglia del cane sia in base alla funzionalità del biscotto (pulizia dei denti, educazione, ecc), e, perché no, anche in base ai gusti del nostro peloso, che potrebbe dimostrare di preferire una marca di biscotti piuttosto che un’altra.
Biscotti per cani fatti in casa
C’è anche chi, colto dalla voglia di regalare una coccola un po’ più particolare al proprio cucciolo, decide di cucinare i biscotti in casa… e del resto, cosa c’è di meglio dell’odore di biscotti appena sfornati? Ma attenzione, in questo caso la cosa è meno appetitosa di quanto sembri: i biscotti per cani, infatti, non sono dei veri e propri dolciumi, ma sono preparati il più delle volte con ingredienti salati (abbiamo già detto infatti che un eccesso di zuccheri intaccherebbe la salute del cane). Facendo una rapida ricerca online è possibile imbattersi in decide e decine di ricette di snack per cani, messe a disposizione da padroncini volenterosi e bravi in cucina; non ci resta che scegliere quella che ci ispira di più e metterci ai fornelli per il nostro Fido. Una delle ricette più rapide e funzionali prevede l’utilizzo di omogeneizzati alla carne e un po’ parmigiano: a questi ingredienti aggiungiamo man mano la farina (va bene quella normale, ma anche di grano duro o di grano saraceno, o un mix delle tre), finché l’impasto non diventa poco agevole da mescolare col cucchiaio. Aggiungiamo ancora un po’ di farina e impastiamo a mano, come se fosse una pastafrolla. Stendiamo l’impasto (non troppo sottile) e diamo ai biscotti la forma che più ci piace. Inforniamo a 200° per circa un quarto d’ora.
Domande frequenti
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Posso dare al mio cane i biscotti che mangio io?Assolutamente no. I biscotti umani sono formulati con elevate quantità di zuccheri, grassi saturi e additivi che squilibrano la dieta canina, portando rapidamente a obesità, diabete e problemi dentali. Inoltre, molti ingredienti comuni nella pasticceria umana sono tossici per i cani, come lo xilitolo (dolcificante artificiale) e, soprattutto, il cioccolato. Il cioccolato contiene teobromina, una sostanza che il cane non riesce a metabolizzare e che può causare avvelenamento grave, aritmie cardiache e persino la morte, anche in piccole dosi. Per gratificare il tuo amico a quattro zampe, utilizza esclusivamente snack specifici per cani, formulati per essere sicuri e bilanciati.
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Quali sono i benefici principali dei biscotti per cani?I biscotti e gli snack per cani svolgono principalmente due funzioni essenziali: l'educazione e l'igiene orale. In ambito educativo, rappresentano un rinforzo positivo fondamentale durante l'apprendimento dei comandi; associare un comportamento corretto a una ricompensa gustosa aiuta il cane a memorizzare e interiorizzare le regole. Inoltre, determinati tipi di snack, come gli ossi di bufalo o le crocchette masticabili, hanno un'azione meccanica utile per ridurre la formazione del tartaro, pulendo i denti durante la masticazione. Tuttavia, vanno considerati come integratori occasionali e mai come sostituti dei pasti principali, che devono garantire il fabbisogno nutrizionale completo.
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Come posso preparare biscotti sani per il mio cane in casa?Preparare biscotti fai-da-te è un'ottima alternativa per controllare gli ingredienti, evitando zuccheri aggiunti e conservanti artificiali. Una ricetta semplice e sicura prevede l'uso di omogeneizzato alla carne misto a parmigiano grattugiato. Si aggiunge gradualmente farina (puoi usare grano tenero, duro, saraceno o un mix) fino a ottenere un impasto lavorabile. Dopo aver steso l'impasto e tagliato le forme desiderate, si inforna a 200°C per circa 15 minuti. Questo metodo permette di creare snack salutari, ricchi di proteine e poveri di carboidrati complessi, ideali per premiare il cane senza comprometterne la linea o la salute digestiva.
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Quanti biscotti posso dare al mio cane ogni giorno?La regola generale è che gli snack non dovrebbero superare il 10% del fabbisogno calorico giornaliero del cane. Troppi biscotti, anche quelli dietetici, possono portare a obesità e carenze nutrizionali poiché diluiscono l'apporto dei nutrienti presenti nel cibo principale. La quantità esatta varia in base alla taglia, all'età e al livello di attività del cane: un cane piccolo o anziano avrà bisogno di porzioni minime rispetto a un cane sportivo di grossa taglia. È fondamentale leggere le etichette commerciali per calcolare le calorie o limitarsi a pochi pezzi durante le sessioni di addestramento, monitorando attentamente il peso corporeo del tuo animale.
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È sicuro dare ossa di pollo o resti di carne cruda?No, è fortemente sconsigliato e potenzialmente letale. Le ossa cotte, in particolare quelle di pollo o tacchino, diventano fragili e si scheggiano facilmente, rischiando di perforare l'esofago, lo stomaco o l'intestino del cane. Anche le ossa crude presentano rischi legati a batteri patogeni come Salmonella o E. coli. Per l'igiene dentale, opta esclusivamente per prodotti commerciali specifici, come ossi di bufalo trattati industrialmente per resistere alla masticazione senza splinters pericolosi, oppure giochi in gomma resistente. Non offrire mai avanzi della tua tavola, specialmente se contenenti ossa o condimenti pesanti.