Cibo per cani 2

Cibo per cani

Gli animali progenitori dei cani erano carnivori, come sono tutt'ora animali come i lupi; la millenaria vicinanza con l'uomo, e con i suoi usi alimentari, ha nel tempo modificato la dieta del cane, tanto da renderlo praticamente onnivoro. Precisiamo però che un cane sano e scattante non si accontenta degli avanzi di cibo dalla tavola del suo padrone, anzi, è opportuno fornire al nostro cane alimenti equilibrati, che contengano tutto ciò di cui abbisogna.

Onnivoro o carnivoro?

Se è vero che il cane è un animale onnivoro, è anche vero che la sua dieta dovrebbe essere costituita in buona parte da proteine animali, provenienti dalla carne; diciamo che in un pasto sano e completo non dovrebbe mancare almeno il 30% di proteine. Per completare il pasto alla carne dovremo unire circa il 30% di cereali, quali riso o pasta, ed il 30% di verdure. In questo modo forniremo al nostro animale le proteine di cui necessita, assieme agli zuccheri complessi ed alle fibre, in modo che abbia anche le energie necessarie per correre e saltare, e le fibre per il corretto funzionamento dell'intestino.

Gli zuccheri

Nell'alimentazione del cane gli zuccheri sono una fondamentale fonte di energia di pronto utilizzo; è bene però evitare qualsiasi zucchero semplice, come glucosio o fruttosio, e soprattutto alimenti zuccherini provenienti dalla mensa umana, come caramelle e dolci, perché potrebbero rapidamente portare allo sviluppo di carie. Si raccomandano zuccheri complessi, quali amidi di qualsivoglia origine. Il cane non digerisce con molta facilità gli amidi, è quindi consigliabile cucinare a lungo il riso o la pasta che mescoliamo agli altri alimenti; oppure in commercio sono disponibili cereali in fiocchi, dal rapido utilizzo. Il lattosio invece andrebbe evitato nella dieta del cane, perché non ben tollerato, spesso causa di problemi intestinali.

Grassi, vitamine, sali minerali

I grassi sono una parte importante nella dieta dei nostri animali: oltre a fornire una buona quantità di energia, sono fondamentali per il corretto funzionamento dell'intestino e garantiscono la presenza di alcuni acidi grassi e l'assimilazione di alcune vitamine da parte dell'organismo del cane. Sali minerali e vitamine sono anch'essi fondamentali; poiché spesso il cibo del cane viene cucinato a lungo prima di essere presentato all'animale, molte delle vitamine presenti negli alimenti vengono deteriorate dalla cottura: in questo caso è importante integrare il cibo con vitamine.

Cibi pronti

La gamma degli alimenti per animali si arricchisce costantemente di nuove linee e di nuovi prodotti; spesso gli alimenti pronti vengono guardati con sospetto, come se fossero prodotti scadenti o contenenti una grande quantità di prodotti chimici nocivi. In realtà buona parte degli alimenti per cani presenti sul mercato rappresentano pasti di grande qualità, che hanno il vantaggio di essere perfettamente dosati e completi, in modo che al nostro amico non manchi alcun elemento nutritivo fondamentale. Questi prodotti vengono formulati in maniera precisa e adatta ai nostri animali, e sono perciò completi; forniamo al nostro animale la dose consigliata sulla confezione ed evitiamo di fornire altro cibo o integratori di qualsiasi tipo, poiché i cibi pronti sono già completi.

Umido o secco

Il cibo umido e quello secco non presentano differenze nella composizione, ma soltanto nel contenuto d'acqua; spesso il cibo umido è più gradito agli animali, mentre quello secco presenta in più una consistenza ottima per la pulizia dentaria e per il corretto utilizzo di denti e mascelle. Se forniamo soltanto cibo umido ricordiamo di dare al nostro cane periodicamente qualcosa da sgranocchiare, come le ossa in pelle o anche appositi giochi in materiale plastico. Se invece forniamo soltanto cibo secco ricordiamo di lasciare sempre a disposizione dell'animale una buona quantità di acqua fresca e pulita.

Il cibo preparato in casa

Quando prepariamo il pranzo per il nostro animale ricordiamoci che non è un essere umano, non può integrare il pasto da noi fornito con altro o aprire il frigo per bere. Quindi ricordiamo sempre di preparare un pasto quanto più possibile completo, contenente carne, cereali e verdure, evitando di sfamare il cane con gli avanzi della tavola. Periodicamente forniamo anche un integratore a base di vitamine, e a fianco alla ciotola con il cibo lasciamo sempre una ciotola con acqua fresca e pulita.

Come, dove, quando

Importante è fornire il pasto più o meno sempre alla stessa ora; per gli animali adulti un pasto al giorno è sufficiente, per i cuccioli e le madri in allattamento possono essere necessari più pasti, dai 4-5 per i piccolini, fino ai 2-3 dei cuccioli già in crescita. Per evitare che il pasto rappresenti un momento di stress, possiamo posizionare il contenitore con la pappa sempre nello stesso luogo. Evitiamo bocconi fuori pasto, che potrebbero essere recepiti dal cane come ricompense, e quindi portare con il tempo a comportamenti deviati o fastidiosi. Più l'animale invecchia e meno necessità di cibo avrà, quindi per i nostri amici anziani prevediamo un pasto più leggero e meno calorico, visto che in genere gli animali anziani fanno meno moto rispetto ai giovani. Invece per gli animali da caccia, da lavoro o che vivono molto all'aperto prevediamo dei pasti leggermente più abbondanti.

Domande frequenti

Il cane è un carnivoro stretto o un onnivoro?

Benché i progenitori del cane, come il lupo, siano carnivori, la convivenza millenaria con l'uomo ha trasformato il cane in un animale prevalentemente onnivoro. Tuttavia, la sua dieta deve rimanere bilanciata: non basta offrirgli gli avanzi da tavola. Un pasto sano e completo richiede almeno il 30% di proteine animali (carne), integrato da circa il 30% di cereali (come riso o pasta) e il 30% di verdure. Questa combinazione garantisce apporto proteico, zuccheri complessi per l'energia e fibre essenziali per il corretto transito intestinale.
Quali zuccheri e carboidrati sono sicuri per il cane?

È fondamentale evitare zuccheri semplici come glucosio, fruttosio e, soprattutto, dolci o caramelle umane, poiché favoriscono rapidamente lo sviluppo di carie dentali. Al contrario, sono preferibili gli zuccheri complessi sotto forma di amidi. Poiché il cane li digerisce con difficoltà, è consigliabile cuocere a lungo riso o pasta, oppure utilizzare cereali in fiocchi a rapida assimilazione. Attenzione al lattosio: va assolutamente evitato perché molti cani ne soffrono l'intolleranza, causando disturbi intestinali significativi.
Posso nutrire il mio cane solo con cibo umido?

Cibo umido e secco hanno composizioni simili, differendo principalmente nel contenuto idrico. L'umido è spesso più gradito, ma se somministrato esclusivamente, non offre l'effetto meccanico di pulizia dentale tipico del croccantino secco. Per mantenere una buona igiene orale, se scegli l'umido, integra la dieta con oggetti da sgranocchiare come ossa in pelle o giochi specifici. Viceversa, se opti per il solo cibo secco, assicurati che il cane abbia sempre accesso a abbondante acqua fresca per favorire la masticazione e la digestione.
Come gestire le porzioni in base all'età e all'attività del cane?

La frequenza e la quantità variano in base allo stile di vita. I cuccioli necessitano di 4-5 pasti giornalieri, riducendosi a 2-3 per i cuccioli in crescita e a uno singolo per gli adulti sani. Con l'invecchiamento, il metabolismo rallenta e l'attività fisica diminuisce: i cani senior richiedono pasti più leggeri e ipocalorici. Al contrario, cani da caccia, da lavoro o molto attivi all'aperto hanno bisogno di razioni più abbondanti per sostenere il dispendio energetico. Mantieni sempre orari e luoghi costanti per ridurre lo stress legato al pasto.