Mastiff

Il Mastiff

Il Mastiff è senza dubbio il membro più celebre tra le famiglie canine britanniche ed è stato definito il Dogo nazionale britannico. Convive con l’uomo da più di diecimila anni e le prime testimonianze di questo animale risalgono ai Sumeri, i quali li conoscevano ancor prima degli Egizi. Successivamente furono gli Assiri che si affezionarono a questo mastino e dei ritrovamenti del VI secolo a.C. ne testimoniano il legame. Su una piastrella di terracotta ritrovata nel Palazzo di Ninive è infatti raffigurato un dogo dalle misure imponenti e molto massiccio, che ricorda proprio il Mastiff moderno. I Fenici furono invece, come anche per altre razze, i veri diffusori della razza nell’Europa centro occidentale. Grazie agli scambi commerciali con la Cornovaglia, dove i Fenici compravano lo stagno per la produzione del Bronzo, l’antenato del Mastiff arrivò sulle isole britanniche, dove si ambientò perfettamente. Nei quaderni di Giulio Cesare, tra gli appunti di guerra del famoso condottiero romano si possono leggere dei paragrafi che parlano dei potenti e maestosi doghi in dotazione alla popolazione indigena britannica, che battevano senza pietà i cani dell’esercito romano durante gli scontri. I Romani, colpiti dalla potenza di questo animale, si impadronirono di alcuni esemplari e incominciarono ad allevarli con lo scopo di farli poi combattere in qualche spettacolo circense contro orsi e altri cani. Dall’anno 1017, in cui venne vietato a contadini e servi di possedere cani, il Mastiff divenne un’esclusiva dell’aristocrazia britannica, che vietò anche la caccia nelle foreste a chi non fosse nobile. Duecento anni dopo invece, nel 1272, uscirono altre leggi simili ma ancora più severe. Un funzionario reale era incaricato di ispezionare i mastini di notevole taglia e mutilare di tre dita quelli che andavano oltre certe dimensioni, per impedire così che i cani più grossi dei contadini potessero cacciare le bestie selvatiche, che dovevano essere sempre pronte per dilettare la nobiltà. Prima utilizzato in guerra, poi utilizzato nei combattimenti, il Mastiff venne finalmente lasciato in pace nel 1835 quando una legge vietò ufficialmente i combattimenti fra cani, che però continuarono clandestinamente. Da questa data però inizio il declino del Mastiff, che senza più un impiego, iniziò a diminuire drasticamente di numero. Alcuni cinofili però si organizzarono e rilanciarono questa razza che nel 1860 partecipò ai suoi primi concorsi di bellezza. Nel 1876 venne redatto il primo standard della razza e nel 1883 venne fondato il primo club, l’Old English Mastiff Club.

Caratteristiche del Mastiff

Il Mastiff, nonostante le misure da “peso massimo” e la storia da cane guerriero, è un cane affettuoso e pacifico. Ottimo come cane da guardia, anche come cane da compagnia e come cane per bambini svolge un ottimo lavoro. Adora le coccole e la tranquillità e allo stesso tempo è un cane tenace, in grado di fare la guardia all’abitazione. Tollera gli altri cani e difficilmente perde il controllo. Marmoreo e muscoloso, è un cane che spesso supera i 100 kg di peso ma nonostante questo ha notevoli doti sportive che vanno sempre stimolate. La sua crescita è lunga e si arresta solo verso i 3 anni Standard del Mastiff La testa del Mastiff appare quadrata, larga e robusta, così come il corpo è largo, massiccio, lungo e alto. La fronte è piatta con rughe e il muso è corto e largo. Gli occhi sono piccoli, distanziati e di colore nocciola mentre le orecchie sono piccole, sottili e ben distanziate l’una dall’altra. Il tronco presenta il petto largo che discende nella regione dello sterno. La coda è attaccata alta, larga alla radice e stretta all’apice. Il pelo è corto e ben disteso, colorato fulvo albicocca, fulvo argento o fulvo a fondo rosso. L’altezza al garrese varia tra i 66 e gli 82 cm e il peso tra i 60 e gli olre 100 kg.

Alimentazione del Mastiff

Data la stazza è chiaro che il Mastiff deve mangiare molto, circa 1 kg di alimento al giorno. L’alimentazione deve essere completa ed equilibrata e suddivisa in 2 pasti al giorno. L’alimentazione nelle fasi di crescita del Mastiff deve essere adeguata al periodo ma in questo cane il discorso è leggermente diverso dalle altre razze. Lo sviluppo del Mastiff è infatti più lungo, dura all’incirca tre anni e si suddivide in tre fasi. Dallo svezzamento fino ai tre mesi si consigliano quattro pasti, poi tre pasti da tre a sette mesi e infine due pasti oltre i sette mesi. La razione di cibo dovrà aumentare parallelamente all’aumento di peso. Sia mangimi preconfezionati che cibi casalinghi possono essere utilizzati come alimento ma le razioni vanno controllate e calcolate.

Malattie del Mastiff

Si consigliano le vaccinazioni comuni (cimurro, parvovirosi, leptospirosi, parainfluenza e rabbia) e delle costanti sverminazioni. La vita media di un Mastiff dura all’incirca dieci anni. Nel Mastiff si possono presentare abbastanza frequentemente alcune malattie congenite come la displasia dell’anca, la displasia del gomito e la torsione dello stomaco.

Addestramento del Mastiff

Se decidete di scegliere un cucciolo di mastino inglese dovete sapere che il suo addestramento dovrà essere meticoloso, costante e dovrà iniziare da subito! Il carattere di questo cane può infatti, se non educato, può diventare troppo irruento per una famiglia. La scelta migliore sarebbe quella di portare il vostro cucciolo ad una scuola di addestramento una volta alla settimana, a casa poi andranno rinforzate quotidianamente le abitudini apprese in modo che l'addestramento sia continuo e graduale. Questa razza di cane ha anche bisogno di molto tempo per correre e per stare all'aria aperta, se rispetterete questa regola in casa sarà più docile. Se addestrato in modo corretto, specialmente da un addestratore che conosce la razza, il vostro mastino inglese potrà anche diventare un ottimo cane da guardia o da difesa personale.

Mastiff prezzo

Se state prendendo in considerazione la possibilità di adottare un mastiff inglese c'è una cosa che va chiarita subito: il mastino inglese è un cane costoso. Dall'acquisto al mantenimento, questa razza non comporta sicuramente lo stesso impegno economico di un cane di piccola taglia o di un toy dog. Per farvi un'idea, già l'acquisto del cucciolo è una fase piuttosto onerosa poichè si tratta di una spesa che va dai 1500-2000 euro. Il prezzo varia ovviamente a seconda della genealogia e del pedigree: più questi sono elevati più il prezzo lievita. I cuccioli sono ovviamente i più richiesti ma per un cane di uno o due anni i prezzi scendono perchè questi mastiff hanno meno mercato: la maggior parte delle persone che prendono un mastiff vorrebbero allevarlo a modo loro sin da cucciolo. Il secondo aspetto importante da considerare nel costo di un mastiff è sicuramente l'alimentazione, poichè questo cane arriva a mangiare da adulto circa 1 kg di cibo al giorno. La razione è indicativa e va aggiustata a seconda dell'attività fisica e del singolo individuo ma è facile, facendo 2 conti, capire a che tipo di spesa si andrà in contro.

Domande frequenti

Quanto costa mantenere un Mastiff annualmente, considerando alimentazione e cure veterinarie?

Mantenere un Mastiff comporta costi significativamente superiori rispetto a razze di piccola taglia. L'acquisto iniziale varia tra 1.500 e 2.000 euro, influenzato dal pedigree. Il costo ricorrente principale è l'alimentazione: un adulto consuma circa 1 kg di cibo al giorno, richiedendo una dieta bilanciata di alta qualità per supportare la sua massa muscolare e prevenire problemi digestivi. A questo si aggiungono le spese veterinarie periodiche, le vaccinazioni obbligatorie, le sverminazioni e la prevenzione specifica per patologie genetiche comuni alla razza, come la displasia. È fondamentale budgettare non solo il cibo, ma anche assicurazioni sanitarie o fondi di emergenza per interventi chirurgici potenzialmente necessari legati alla grande taglia.
Quali sono le principali patologie genetiche a cui è predisposto il Mastiff e come prevenirle?

Il Mastiff è soggetto a diverse condizioni di salute ereditarie, le più comuni delle quali sono la displasia dell'anca e del gomito, nonché la torsione gastrica (distensione-torsione dello stomaco). Per prevenire la displasia, è cruciale controllare il peso del cane fin da cucciolo, evitando sovrappeso e sforzi fisici intensi durante la crescita ossea (fino ai 3 anni). Per la torsione gastrica, si consiglia di somministrare pasti piccoli e frequenti (2 volte al giorno), evitare attività fisica vigorosa immediatamente dopo i pasti e utilizzare ciotole antighiottimento. Una selezione accurata degli allevatori che effettuano test genetici sui genitori è essenziale per ridurre il rischio di trasmettere queste patologie alla prole.
Come deve essere strutturata l'alimentazione di un cucciolo di Mastiff durante la crescita?

La crescita del Mastiff è lenta e prolungata, durando fino a tre anni. L'alimentazione deve essere adattata rigorosamente alle fasi di sviluppo per proteggere articolazioni e ossa. Fino a 3 mesi, si raccomandano 4 pasti giornalieri; da 3 a 7 mesi, 3 pasti; oltre i 7 mesi, si passa a 2 pasti. Le razioni devono aumentare parallelamente al peso corporeo, ma senza eccedere per evitare una crescita troppo rapida che stresserebbe le articolazioni. È imperativo utilizzare alimenti specifici per cuccioli di grandi razze, ricchi di calcio e fosforo in equilibrio, per garantire uno sviluppo scheletrico sano e solido.
È necessario addestrare un Mastiff o basta la sua natura pacifica?

Nonostante il Mastiff abbia un temperamento generalmente pacifico e affettuoso, l'addestramento è indispensabile e deve iniziare fin da cucciolo. Essendo un cane di grande forza fisica, se non educato correttamente può diventare irruento e difficile da gestire, specialmente in presenza di estranei o altri animali. Si consiglia un approccio costante, paziente e positivo, preferibilmente con l'aiuto di un istruttore specializzato in razze giganti. L'obiettivo è insegnare il rispetto delle regole domestiche e il controllo degli impulsi. Un Mastiff ben addestrato diventa un compagno fedele, docile in casa e capace di svolgere funzioni di guardia efficaci senza mostrare aggressività ingiustificata.
Quanto spazio e esercizio fisico richiede un Mastiff per vivere sereno?

Il Mastiff è un cane tranquillo che ama la calma domestica, ma necessita comunque di movimento quotidiano per mantenersi in forma e prevenire l'obesità, problema comune nelle grandi razze. Non richiede maratone, ma passeggiate regolari all'aperto e spazi dove possa muoversi liberamente. L'esercizio aiuta a bruciare energie e favorisce un comportamento equilibrato in casa. Tuttavia, bisogna evitare sforzi eccessivi o salti durante i primi anni di vita per proteggere le articolazioni in sviluppo. Un giardino recintato sicuro può essere utile, ma non sostituisce le uscite quotidiane necessarie per il benessere fisico e mentale del cane.